“เสธ.หมึก” พล.อ.เดชา เหมกระศรี นายกสมาคมกีฬาจักรยานแห่งประเทศไทยฯ เปิดเผยว่า สมาคมกีฬาจักรยานฯ เดินหน้าแผนส่งนักปั่นทีมชาติไทยเข้าร่วมการแข่งขันจักรยานประเภทถนนชิงแชมป์โลก UCI Road World Championships 2021 ที่แคว้นแฟลนเดอร์ ประเทศเบลเยียม ระหว่างวันที่ 19-26 ก.ย. ซึ่งจะเป็นการส่งนักปั่นทีมชาติไทยออกแข่งขันต่างประเทศครั้งแรกในรอบเกือบ 2 ปี นอกเหนือจากการแข่งขันโอลิมปิกเกมส์ ที่กรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น สำหรับทีมชาติไทยได้รับสิทธิควอลิฟายทั้งในรุ่นประชาชนชาย-หญิง และรุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีชาย-หญิง จากผลงานคะแนนสะสมประเทศของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (ยูซีไอ)
ทางสมาคมกีฬาจักรยานฯ จึงได้พิจารณาส่งนักกีฬาทีมชาติไทยไปแข่งขัน ดังนี้ รุ่นประชาชนชาย สิบโท สราวุฒิ ศิริรณชัย/ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีชาย สิบตรี ธนาคาร ไชยยาสมบัติ, นายนพชัย กล้าหาญ และนายรัชชานนท์ เยาวรัตน์/ รุ่นประชาชนหญิง ร้อยโทหญิง จุฑาธิป มณีพันธุ์ และ สิบตรีหญิง เพชรดารินทร์ สมราช/ รุ่นอายุไม่เกิน 23 ปีหญิง สิบตรีหญิง ชนิภรณ์ บัตริยะ โดยมี “โค้ชตั้ม” วิสุทธิ์ กสิยะพัท และ ร้อยตำรวจเอก อดิศักดิ์ วรรณศรี เป็นผู้ฝึกสอน ร้อยตำรวจเอก ณัฐพล จีบถาวรธาวิต เป็นช่างประจำทีม
อย่างไรก็ตาม การเตรียมทีมชาติไทยชุดนี้ก็ยังคงต้องเผชิญสภาวะการแพร่ระบาดไวรัสโควิด-19 ภายในประเทศ โดยเฉพาะในพื้นที่สีแดงเข้มหรือที่เป็นพื้นที่เฝ้าระวังสูงสุดและเข้มงวด ล่าสุด จากการหารือกับสตาฟฟ์ผู้ฝึกสอนรวมถึงเจ้าหน้าที่สาธารณสุขพื้นที่ ได้ข้อสรุปว่าทีมชาติไทยจะยกทัพไปเก็บตัวฝึกซ้อมที่ จ.นนทบุรี ตั้งแต่วันที่ 6 ส.ค. ไปจนถึงวันเดินทางไปยังเบลเยียม
พลเอกเดชา กล่าวอีกว่า การไปแข่งขันครั้งนี้ถือเป็นการเริ่มต้นแผน “โรด ทู ปารีส” เพื่อควอลิฟายโอลิมปิกเกมส์ ที่กรุงปารีส ประเทศฝรั่งเศส ในปี ค.ศ.2024 เนื่องจากตามกติกาของสหพันธ์จักรยานนานาชาติ (ยูซีไอ) ฉบับล่าสุด ระบุไว้ว่าชาติที่เข้าร่วมการแข่งขันจักรยานถนนชิงแชมป์โลก จะได้สิทธิในการจัดอันดับประเทศเป็นระดับเอ ที่จะได้คะแนนสะสมยูซีไอประเภทถนนสำหรับแชมป์ประเทศไทย 100 คะแนน ขณะที่ชาติที่ไม่ได้เข้าร่วมการแข่งขันจะจัดเป็นระดับบี ที่จะมีคะแนนแชมป์ประเทศเพียง 50 คะแนนเท่านั้น
นอกจากนี้ ระหว่างการแข่งขันจักรยานถนนชิงแชมป์โลก สหพันธ์จักรยานนานาชาติ จะจัดการประชุมใหญ่สามัญประจำปี 2021 หรือ ยูซีไอ คองเกรส ในวันที่ 25 ก.ย. วาระสำคัญคือการเลือกตั้งประธานยูซีไอ และกรรมการบริหารชุดใหม่ ซึ่งผู้แทนของไทยประกอบด้วย นายณัฐพงศ์ โลหิตนาวี และนางสาวมณีรัตน์ รุ่งเรืองศักดิ์ ได้รับการเลือกตั้งจากสมาพันธ์จักรยานแห่งเอเชีย (เอซีซี) เป็นผู้แทนลงคะแนนของภูมิภาคเอเชีย และทางสมาคมกีฬาจักรยานฯ ได้แต่งตั้ง นายขัตติยะ ศรีโสดา เป็นผู้แทนสมาคมฯ เข้าร่วมประชุมคองเกรส เป็นการเพิ่มบทบาทของบุคลากรกีฬาจักรยานไทยในเวทีโลก จะส่งผลดีในการพัฒนามาตรฐานกีฬาจักรยานของไทยสู่ระดับนานาชาติในอนาคต
