ลิโอเนล เมสซี กองหน้ากัปตันทีมชาติอาร์เจนตินา ไม่ปิดประตูโอกาสไปเล่นฟุตบอลโลก 2026 ที่สหรัฐอเมริกา, แคนาดา และ เม็กซิโก เป็นเจ้าภาพร่วม แม้ว่าเมื่อถึงตอนนั้น เมสซี จะมีอายุ 39 ปีแล้วก็ตาม
เมสซี ที่เพิ่งคว้าบัลลงดอร์สมัยที่ 8 หลังจากได้ชูถ้วยแชมป์ฟุตบอลโลก 2022 เคยเปรยไว้ตั้งแต่ก่อนหน้านี้ว่า ฟุตบอลโลกที่กาตาร์จะเป็นครั้งสุดท้ายของตน แต่หลังจากย้ายไปที่ อินเตอร์ ไมอามี เจ้าตัวกล่าวว่าประตูยังคงเปิดกว้าง
“ผมไม่ได้คิดถึงฟุตบอลโลก และผมไม่ได้พูดว่าจะไม่ไปที่นั่น 100% เพราะอะไรก็เกิดขึ้นได้ ด้วยเรื่องอายุ ตามปกติผมจะไม่ไปอยู่ที่นั่น แต่เราจะได้เห็นกัน” เมสซี กล่าวพร้อมระบุว่าตอนนี้โฟกัสไปที่ โคปา อเมริกา 2024 ช่วงกลางปีหน้า
“ตราบใดที่ผมรู้สึกว่าตัวเองสบายดีและสามารถมีส่วนร่วมต่อไปได้ ผมก็จะทำมัน วันนี้สิ่งเดียวที่ผมคิดคือการได้ไป โคปา อเมริกา หลังจากนั้น เวลาจะบอกได้ว่าผมไปที่นั่นหรือไม่ มันเคยดูเหมือนผมจะรีไทร์หลังฟุตบอลโลก แล้วมันก็ตรงกันข้าม ตอนนี้ผมอยากไปที่นั่นมากกว่าที่เคย”
