วันนี้ 23 ต.ค. นายชัยพฤกษ์ วีระวงศ์ หัวหน้าอุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน ได้พาไปรู้จักกับ “เม่นทะเลหมวกกันน็อก” มีชื่อวิทยาศาสตร์ว่า Colobocentrotus atratus ซึ่งเป็นเม่นทะเลรูปร่างแปลกตาที่มีเอกลักษณ์โดดเด่น และปรับตัวเพื่อเอาชีวิตรอดในพื้นที่คลื่นซัดแรงได้อย่างน่าทึ่ง เกาะธรรมชาติสุดพิเศษ โดยสามารถพบเจอได้ ณ อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน
นายชัยพฤกษ์ เปิดเผยว่า สำหรับเม่นทะเลหมวกกันน็อก แตกต่างจากเม่นทะเลทั่วไปที่มีหนามยาวแหลม ชนิดนี้มีหนามด้านบนสั้น แบน และเรียงชิดกันคล้ายกระเบื้อง เกิดเป็นรูปทรงโดมเตี้ยคล้ายหมวกกันน็อก ช่วยลดแรงกระแทกจากคลื่น ส่วนหนามแบนบริเวณขอบและเท้าท่อ (Tube feet) ช่วยให้ยึดเกาะโขดหินได้อย่างแน่นหนา
โดยอาศัยอยู่ตามโขดหินชายฝั่งที่มีคลื่นซัดรุนแรง พบกระจายพันธุ์มากในเขตอินโด-แปซิฟิก รวมถึงหมู่เกาะฮาวาย ประเทศไทยหาพบได้ยาก พบเจอแค่บางพื้นที่หนึ่งในนั้นคือ ”อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน“ โดยกินสาหร่ายที่เกาะตามพื้นผิวหินเป็นอาหาร ทำให้มันดำรงชีวิตอยู่ในสภาพแวดล้อมที่ท้าทายได้อย่างน่าทึ่ง
จากการสืบค้นข้อมูลงานวิจัยพบว่า ได้มีงานวิจัยเกี่ยวกับการทดสอบแรงยึดเกาะของเม่นหมวกกันน็อก โดยพบว่า สามารถต้านทานแรงปะทะคลื่นได้ตั้งแต่ความเร็ว 17.5 เมตรต่อวินาที ไปจนถึง 27.5 เมตรต่อวินาที ซึ่งหากเปรียบเทียบให้เห็นภาพความเร็ว 27.5 เมตรต่อวินาที คือเป็นแรงที่สามารถถอนต้นไม้ได้ทั้งต้น
ธรรมชาติสร้างสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดให้มีวิธีเอาตัวรอดแตกต่างกัน เม่นทะเลหมวกกันน็อกจึงเป็นอีกหนึ่งตัวอย่างที่แสดงให้เห็นว่า การปรับตัวเล็กๆ อาจเป็นกุญแจสำคัญของการอยู่รอดในโลกใต้ทะเล
ขอบคุณภาพจาก อุทยานแห่งชาติหมู่เกาะสิมิลัน – Mu Ko Similan National Park
