สมาพันธ์ฟุตบอลแห่งเอเชีย หรือ เอเอฟซี จัดงานมอบรางวัล AFC Annual Awards 2023 เมื่อวันที่ 31 ต.ค. 66 ที่กรุงโดฮา ประเทศกาตาร์ โดย พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ พร้อมด้วย พาทิศ ศุภะพงศ์ เลขาธิการ เข้าร่วมงานดังกล่าว พร้อมกันนี้ พล.ต.อ.สมยศ ได้ขึ้นรับรางวัล การพัฒนาฟุตบอลเยาวชน หรือ AFC Elite Youth Scheme และเลื่อนชั้นเป็นระดับ 3 ดาว
สำหรับรางวัลดังกล่าว สมาคมฯ ได้ดำเนินการพัฒนาฟุตบอลเยาวชนในมิติต่างๆ ตามเกณฑ์มาตรฐานจนได้รับการเลื่อนระดับ AFC Elite Youth Scheme เป็นระดับ 3 ดาว เป็นประเทศที่ 5 ในเอเชีย โดยนับจากนี้ สมาคมฯ ยังคงต้องรักษาสถานะการรับรอง AFC Elite Youth Scheme ในระดับ 3 ดาว ต่อไปดังนี้
1. ปรับปรุงแนวคิดของฟุตบอลระดับเยาวชนโดยศึกษาความเป็นมาและธรรมชาติของฟุตบอลระดับเยาวชนในประเทศไทย
2. จัดกิจกรรมเพื่อยกระดับฟุตบอลเยาวชนทั่วประเทศ ทั้งในส่วนของอคาเดมี ผู้ฝึกสอน และนักกีฬา ผ่านกิจกรรม Academy Visit
3. สร้างเครือข่ายเจ้าหน้าที่และผู้ฝึกสอนระดับพื้นฐานในทุกภูมิภาคทั่วประเทศไทย เพื่อให้เยาวชนไทยได้มีโอกาสเข้าถึงกีฬาฟุตบอลอย่างทั่วถึงมากที่สุด
4. จัดทำระบบฐานข้อมูลเพื่อรวบรวมข้อมูลอคาเดมีในประเทศไทยผ่านการขึ้นทะเบียนอคาเดมีกับสมาคมฯ
5. ยกระดับมาตรฐานของอคาเดมีไทยในระยะยาว ผ่านระบบการทำใบอนุญาตอคาเดมี ( Academy Licensing )
6. จัดกิจกรรมเฟ้นหาผู้เล่นเยาวชนที่มีความสามารถเพื่อเก็บข้อมูลเข้าสู่ฐานข้อมูลกลางของสมาคมฯ (Talent ID)
7. จัดให้มีการแข่งขันฟุตบอลเยาวชนอย่างเป็นรูปธรรมในทุกช่วงวัยทั้ง FA Thailand Grassroots Festival (สำหรับเยาวชน รุ่นอายุไม่เกิน 10 และ 12 ปี) และ FA Thailand Youth League (สำหรับเยาวชนอายุ ไม่เกิน 14, 16 และ 18 ปี)
โดย AFC Elite Youth Scheme ระดับ 3 ดาว เป็นระดับที่สูงที่สุดที่ AFC กำหนดไว้ ปัจจุบันมีประเทศสมาชิกในเอเชีย ที่อยู่ในระดับ 3 ดาว ได้แก่ 1.ญี่ปุ่น 2.เกาหลีใต้ 3.กาตาร์ 4.เวียดนาม โดยมีประเทศไทยเป็นลำดับที่ 5
