อนาคตของ สตีเวน เจอร์ราร์ด ในฐานะกุนซือ อัล-เอตติฟาค ในซาอุดีอาระเบีย กำลังสั่นคลอนอย่างหนัก เนื่องจากอาจโดนไล่ออก หลังเพิ่งตกรอบ 16 ทีม รายการ คิง คัพ ด้วยการแพ้ อัล-จาบาเลน ทีมระดับดิวิชั่น 2 สกอร์ 3-1 ทำให้แฟนบอลและนักวิเคราะห์เรียกร้องให้ลาออก
เจอร์ราร์ด วัย 44 ปี เพิ่งเข้ามาคุมทีมได้เพียง 16 เดือน เป็นหนึ่งในผู้จัดการทีมที่ได้รับค่าจ้างสูงที่สุดในโลก โดยมีรายได้ 15.2 ล้านปอนด์ต่อปี ผลงานฤดูกาลก่อนในลีกได้อันดับ 6 ส่วนฤดูกาลนี้กำลังรั้งที่ 10 ไม่ชนะเลยมาตั้งแต่กลางเดือน ก.ย.
แม้อนาคตชักไม่แน่นอน แต่ เจอร์ราร์ด เผยว่า “ผมเข้าใจดีถึงความผิดหวังของแฟนๆ มันเป็นความรับผิดชอบที่ผมต้องแบกรับ ผมต้องการทำให้ดีขึ้น ไม่ปล่อยให้อิทธิพลจากภายนอกหรือโซเชียลมีเดียเข้ามาครอบงำ ผมต้องการเห็นสโมสรนี้ประสบความสำเร็จ”
เจอร์ราร์ด ยังโต้คำครหาที่ระบุว่า มีการปรับตารางการซ้อมขึ้นอยู่กับโปรแกรมแข่งของลิเวอร์พูลนั้นไม่เป็นความจริง กล่าวว่า “ผมทราบข่าวว่าลือนี้มาจากไหน ในพอดแคสต์ผมบอกว่ายังติดตามลิเวอร์พูลเสมอ พวกเขามีบทบาทสำคัญในชีวิตผม อย่างไรก็ดี เป้าอันดับแรกตอนนี้คือ เอตติฟาค ผมมีสัญญาที่ต้องปฏิบัติตามที่นี่ และรู้สึกเป็นเกียรติที่ได้เป็นผู้นำสโมสรนี้”
