เมื่อเวลา 11.25 น. วันที่ 15 ส.ค. ที่ทำเนียบรัฐบาล นายอนุทิน ชาญวีรกูล รักษาการรองนายกรัฐมนตรี และรักษาการรมว.มหาดไทย ในฐานะหัวหน้าพรรคภูมิใจไทย ให้สัมภาษณ์ถึงการโหวตนายกรัฐมนตรีคนใหม่ในวันที่ 16 ส.ค. จะสนับสนุนนายชัยเกษม นิติสิริ แคนดิเดตนายกรัฐมนตรีของพรรคเพื่อไทยหรือไม่ ว่า ให้ทางพรรคเพื่อไทยสนับสนุนคนที่พรรคเพื่อไทยเห็นว่าเหมาะสมในการดำรงตำแหน่งนายกฯ
เมื่อถามว่า มีข้อสงสัยในจุดยืนเรื่องมาตรา 112 ของนายชัยเกษม นายอนุทิน กล่าวว่า จุดยืนเรื่องมาตรา 112 ไม่ต้องไปสงสัยเลย มันเป็นความเข้าใจร่วมกันระหว่างพรรคร่วมรัฐบาล ตั้งแต่สมัยนายเศรษฐา ทวีสิน อดีตนายกฯ แล้ว จำได้หรือไม่ ว่าเรามาแถลงร่วมกันบอกว่าทุกพรรคเทิดทูนไว้ซึ่งสถาบันพระมหากษัตริย์ และไม่แตะต้องในกรณีของมาตรา 112 เหมือนเดิม
เมื่อถามย้ำว่า แคนดิเดตนายกฯ ของพรรคเพื่อไทยต้องไม่เคยสนับสนุนให้มีการแก้มาตรา 112 ใช่หรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า อย่าเพิ่งไปพูดตรงนั้น เพราะตนรู้ว่าสื่อกำลังพูดถึงแถลงการณ์ของนายชัยเกษมเมื่อปี 2564 ถ้าท่านออกมาบอกว่าไม่เกี่ยว ก็ไม่มีประเด็น แต่ทางพรรคร่วมรัฐบาลทุกพรรคแถลงร่วมกันว่าเราไม่มีประเด็นเรื่องการแก้ไขมาตรา 112
เมื่อถามอีกว่า หากนายชัยเกษมเคลียร์ประเด็นนี้ได้ จะไม่ติดใจใช่หรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า เราไม่ติดใจ เพราะพรรคเพื่อไทยเป็นผู้เสนอผู้เหมาะสมเป็นนายกฯ ก็แล้วแต่พรรคเพื่อไทย และหลังจากนี้พรรคร่วมรัฐบาลคงจะมีการแถลงร่วมกัน ตอนนี้ต่างคนต่างไปหามติของแต่ละพรรคก่อน พรรคภูมิใจไทยตื่นเช้าหน่อยก็เรียกประชุมเร็ว เมื่อคืนวันที่ 14 ส.ค.ที่ผ่านมานอนไม่หลับ อย่างไรก็ตาม ตอนนี้เป็นเรื่องของพรรคแกนหลัก นายภูมิธรรม เวชยชัย รักษาการรองนายกฯ และรักษาการรมว.พาณิชย์ ในฐานะรักษาการนายกฯ ก็เพิ่งเดินทางกลับมาประเทศไทย มันก็ดำเนินไป สิ่งที่สำคัญคือ วันที่ 16 ส.ค. ประธานรัฐสภามีการนัดประชุมแล้ว
เมื่อถามย้ำว่า ดูเหมือนนายชัยเกษมจะมีชนักปักหลังสมัยเป็นอัยการสูงสุดที่สั่งไม่ฟ้องนายพิชิต ชื่นบาน กรณีถุงขนม นายอนุทิน กล่าวว่า พรรคเพื่อไทยจะต้องเป็นผู้เสนอผู้ที่เหมาะสมให้ดำรงตำแหน่งนายกฯ ส่วนเมื่อเป็นเช่นนั้นจะเหมือนเป็นการเตะสกัดหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ตนเชื่อว่าพรรคเพื่อไทยก็ต้องเสนอบุคคลที่เหมาะสมที่สุดให้มาดำรงตำแหน่ง
เมื่อถามต่อว่า หากเกิดส้มหล่นมาถึงนายอนุทิน พร้อมรับหรือไม่ นายอนุทิน ถึงกับร้องในลำคอก่อนหันหน้าไปมองคนถาม และอมยิ้ม ก่อนส่ายหน้า พร้อมกับกล่าวว่า “ตามกติกามันไม่ถึงผมหรอก ผมก็เลยสบายใจ ตามกติกายังต้องผ่านอีก 2 แคนดิเดตนายกฯ ของพรรคเพื่อไทย น.ส.แพทองธาร ชินวัตร และนายชัยเกษม ยังไม่ถึงผม และถ้าถึงผม มันทุเรียนหล่น ไม่ใช่ส้มหล่น เจ็บตายโหง” อย่างไรก็ตาม ภายในพรรคภูมิใจไทยเรามีมติคือ สนับสนุนบุคคลที่พรรคเพื่อไทยพิจารณาแล้วเห็นว่าเหมาะสม โดยที่เราก็บอกแล้วว่าต้องไม่มีเรื่องมาตรา 112 แต่ถ้าเสนอชื่อคนที่มีเรื่องมาตรา 112 มันก็ไม่เหมาะสม ถูกหรือไม่ แค่นั้นเอง และบ่ายวันเดียวกันนี้จะมีการประชุม คณะรัฐมนตรี (ครม.) รักษาการ ก็อาจจะแจ้งมติก็ได้ ตอนนี้ยังไม่ถึงตรงนั้น เล่นไปตามกติกา เล่นไปตามบริบท ก็โอเค
เมื่อถามย้ำว่า ในวันที่ 16 ส.ค. จะโหวตนายกฯ จบในวันเดียวใช่หรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า จบสิ พรรคร่วมรัฐบาลทุกพรรคเห็นด้วยแล้ว ส่วนมีโอกาสที่จะมีชื่อ พล.อ.ประยุทธ์ จันทร์โอชา องคมนตรี กลับมาอีกหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ในที่ประชุมพรรคร่วม ทางพรรคเพื่อไทยเป็นคนเสนอ ก็เชื่อว่าพรรคเพื่อไทยจะเสนอแคนดิเดตนายกฯ ของพรรคเพื่อไทย
จากนั้นนายอนุทิน ได้เดินเท้าจากตึกบัญชาการ 1 ทำเนียบรัฐบาลไปยังตลาดนางเลิ้ง เพื่อรับประทานอาหารที่ร้านบะหมี่ โดยนายอนุทิน นั่งรับประทานบะหมี่นางเลิ้ง พร้อมชวนผู้สื่อข่าวไปรับประทานอาหารกลางวันพร้อมกันด้วย โดยช่วงหนึ่งได้เดินผ่านรังนกกระจอก และได้ดูชีวิตความเป็นอยู่ของผู้สื่อข่าวทำเนียบรัฐบาล
โดยสื่อมวลชนถามว่า เมื่อวันที่ 14 ส.ค.ที่ผ่านมา ได้ส่งนายกรัฐมนตรีด้วยหรือไม่ นายอนุทิน กล่าวว่า ตนยังไม่ได้คุยกับนายเศรษฐา แต่ได้ส่งข้อความผ่านแอปพลิเคชัน “WhatsApp” ซึ่งนายเศรษฐา ก็ได้ส่งสติกเกอร์รูปหัวใจกลับมาให้ตน
โดยระหว่างที่นายอนุทินเดินตลาดนางเลิ้ง ได้มีชาวบ้านที่กำลังซื้อของในตลาดถามนายอนุทินว่า “นายกฯ คนต่อไปหรือเปล่าคะ” ทำให้นายอนุทินถึงกับเขินพร้อมหัวเราะ และระบุว่า “ยังครับ ยังครับ” ก่อนที่จะรับประทานอาหารกลางวัน.
