สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงปักกิ่ง ประเทศจีน เมื่อวันที่ 11 ส.ค. ว่า แหล่งก๊าซธรรมชาติดังกล่าว ซึ่งมีชื่อว่า “หลิงสุ่ย 36-1” คาดว่ามีปริมาณก๊าซธรรมชาติมากกว่า 100,000 ล้านลูกบาศก์เมตร และเป็น “แหล่งก๊าซธรรมชาติตื้นพิเศษในน่านน้ำลึกมาก” แห่งแรกของโลก ตามรายงานจากสำนักข่าวซินหัวของจีน
เมื่อเดือน มิ.ย. ที่ผ่านมา บริษัทน้ำมันนอกชายฝั่งแห่งชาติจีน (ซีเอ็นโอโอซี) ประกาศความก้าวหน้าในการสำรวจครั้งสำคัญ และการค้นพบข้างต้น ได้รับการตรวจสอบและลงทะเบียนโดยหน่วยงานของรัฐ แต่รายงานไม่ได้บอกถึงตำแหน่งที่แน่นอนของแหล่งก๊าซธรรมชาติ โดยระบุเพียงว่า มันอยู่ในน่านน้ำทางตะวันออกเฉียงใต้ของมณฑลไห่หนาน หรือเกาะไหหลำของจีน
อนึ่ง แหล่งก๊าซธรรมชาติแห่งนี้ จะเพิ่มปริมาณก๊าซธรรมชาติสำรองทางธรณีวิทยา ที่จีนตรวจพบในทะเลจีนใต้อันอุดมไปด้วยทรัพยากร รวมถึงในลุ่มน้ำนอกชายฝั่งเกาะไหหลำ และปากแม่น้ำจูเจียง จากระดับเดิมที่ประมาณ 1 ล้านล้านลูกบาศก์เมตร
ยิ่งไปกว่านั้น แถลงการณ์ของซีเอ็นโอโอซี ยังระบุถึงคำพูดของนายโจว ซินหวย ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ที่กล่าวว่า ทะเลจีนใต้เป็นภูมิภาคสำคัญต่อบริษัท ในการเพิ่มปริมาณสำรอง และการผลิตก๊าซธรรมชาติ ซึ่งการทดสอบหลิงสุ่ย 36-1 ที่ประสบความสำเร็จ จะช่วยขยายฐานทรัพยากรสำหรับการพัฒนาแหล่งก๊าซธรรมชาติขนาด 1 ล้านล้านลูกบาศก์เมตร ในทะเลจีนใต้ต่อไป อีกทั้งบริษัทจะยกระดับการสำรวจและพัฒนาแหล่งไฮโดรคาร์บอนในทะเลจีนใต้อย่างต่อเนื่อง เพื่อเพิ่มศักยภาพในการจัดหาพลังงานด้วย
ทั้งนี้ จีนเป็นผู้นำเข้าก๊าซธรรมชาติรายใหญ่ที่สุดในโลก ซึ่งการค้นพบแหล่งก๊าซธรรมชาติสำรองขนาดใหญ่ จะช่วยส่งเสริมความมั่นคงด้านพลังงานของประเทศ อย่างไรก็ตาม การพัฒนาแหล่งน้ำมันและก๊าซธรรมชาติในทะเลจีนใต้ ก็มีแนวโน้มที่จะเผชิญกับความเสี่ยงทางการทูตและการเมือง จากประเทศคู่แข่งที่อ้างสิทธิเหนือพื้นที่พิพาทเช่นกัน.
เครดิตภาพ : AFP
