โนวัค ยอโควิช นักหวดลูกสักหลาดมือ 1 ของโลกชาวเซอร์เบีย ยอมรับว่าฟอร์มของเขายังไม่เข้าฝักเท่าที่ควร หลังต้องออกแรงเหนื่อยพอสมควรกว่าจะเอาชนะ อเล็กเซ โปปีริน นักหวดเจ้าถิ่นไป 3-1 เซต 6-3, 4-6, 7-6 (7-4), 6-3 ผ่านเข้ารอบ 3 ศึกเทนนิสออสเตรเลียน โอเพ่น แกรนด์สแลมแรกของปีที่นครเมลเบิร์น ประเทศออสเตรเลียได้สำเร็จก็ตาม
นักหวดเซิร์บวัย 36 ปี ซึ่งเป็นเจ้าของแชมป์แกรนด์สแลม 24 รายการ และเป็นแชมป์เก่ารายการนี้เมื่อปีที่แล้วนั้น ต้องออกแรงหวดกว่า 4 ชั่วโมง กว่าจะเอาชนะ ดิโน พริซมิช มือโนเนมจากโครเอเชีย ในรอบแรก และต้องเล่นถึง 4 เซตกว่าจะเอาชนะ โปปีริน ได้ในรอบ 2 ซึ่งหลังแข่งขัน เจ้าตัวก็ยอมรับว่าฟอร์มยังไม่เข้าที่
“โนเล” กล่าวว่า “ผมยังคงพยายามเรียกฟอร์มเก่งกลับมาให้ได้อยู่ แต่ในช่วงรอบแรก ๆ แบบนี้ คุณย่อมต้องเจอกับคู่แข่งที่ไม่มีอะไรจะเสีย พวกเขาลงสนามและพยายามเล่นให้ดีที่สุด และผมมองว่าทั้งรอบแรกและรอบสองในรายการนี้ผมต้องเจอกับคู่แข่งที่มีศักยภาพมาก ๆ แต่ยังดีที่ผมยังสามารถหางิธีเอาชนะได้ใน 4 เซตทั้ง 2 รอบ”
