หลังจาก “มาดามแป้ง” นางนวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ประกาศยกเลิกสัญญากับ มาโน โพลกิง และตั้ง มาซาทาดะ อิชิอิ กุนซือชาวญี่ปุ่น ขึ้นมารับหน้าที่แทน ซึ่ง อิชิอิ ได้เดินทางมาถึงไทย เมื่อวันที่ 28 พ.ย.66 มาดามแป้ง ระบุว่า จะเร่งประสานสมาคมกีฬาฟุตบอลแห่งประเทศไทยฯ เพื่อเซ็นสัญญาเริ่มทำงาน
ผู้สื่อข่าวรายงานว่า ในวันที่ 29 พ.ย.66 สัญญาระหว่างสมาคมฯ กับ อิชิอิ ยังไม่เรียบร้อย ทำให้ยังไม่มีการเข้ามาเซ็นสัญญาแต่อย่างใด แต่คาดว่าไม่น่ามีปัญหา จะเซ็นในสัปดาห์หน้า โดยในเรื่องของระยะเวลาสัญญานั้น ตามที่ พล.ต.อ.สมยศ พุ่มพันธุ์ม่วง นายกสมาคมฯ ระบุว่า ไม่อยากให้เซ็นระยะยาวข้ามเทอม เพราะจะเลือกตั้งสภากรรมการชุดใหม่ วันที่ 8 ก.พ.67 ซึ่งหากยึดตามห้วงเวลานี้ อิชิอิ จะคุมทีมชาติไทยแค่ 4 นัดในเบื้องต้น คือ อุ่นเครื่องเยือน ญี่ปุ่น วันที่ 1 ม.ค.67 และ เอเชี่ยนคัพ รอบแรก 3 นัด หากเข้ารอบก็มีแมตช์เพิ่ม
อย่างไรก็ตาม รายงานข่าวระบุว่า มีความเป็นไปได้ที่ อิชิอิ จะเซ็น 1 ปี อย่างน้อยจนจบการแข่งขันฟุตบอลชิงแชมป์อาเซียน ที่จะจัดช่วงปลายปี 2567
