“ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย ชุดใหญ่ ครบ 23 คน เดินทางไป จ.เชียงใหม่ เมื่อช่วงบ่ายวันที่ 4 ก.ย. 66 เพื่อเตรียมแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ ครั้งที่ 49 ที่สนามสมโภชเชียงใหม่ 700 ปี วันที่ 7 และ 10 ก.ย. นี้ โดยเมื่อไปถึง ก็ลงซ้อมที่สนามฟุตบอลโรงเรียนปรินส์รอยแยลส์วิทยาลัย เป็นการซ้อมแบบฟูลทีมครั้งแรก หลังจากที่เมื่อคืนวันที่ 3 ก.ย. ได้ สุภโชค สารชาติ กับ เอเลียส ดอเลาะ มาเสริมทัพ
มาโน โพลกิง กล่าวว่า ทีมเพิ่งได้ผู้เล่นมาครบทั้ง 23 คน ยังไม่ได้ซ้อมร่วมกันทั้งหมด แต่ทุกอย่างไม่มีปัญหา เพราะมีการคุยกันถึงแนวทางการเล่นเรียบร้อยแล้ว เตรียมตัวกับการรับมือเลบานอน คู่แข่งด่านแรกเรียบร้อยแล้ว ศึกษามาดี คิงส์คัพ เป็นรายการที่ใช้สำหรับเตรียมตัวลุยฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก เป็นบททดสอบที่ดี และหวังว่าจะทำผลงานให้ดี
มาโน กล่าวด้วยว่า อยากเห็นผลงานที่ดี เหมือนกับที่ สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ (แพ้ ซีเรีย 1-3, แพ้ ยูเออี 0-2) เพื่อจะทดสอบว่าอยู่จุดไหน ถ้วยคิงส์คัพ เป็นถ้วยที่ยังไม่สามารถคว้าแชมป์ได้ตอนที่ตนคุมทีม เป้าหมายคือการเป็นแชมป์ให้ได้
ด้าน สุภโชค สารชาติ ที่ระเบิดฟอร์มเจลีก ยิง 3 ประตู จาก 2 นัด ให้ คอนซาโดเล ซัปโปโร กล่าวว่า เป็นช่วงเวลาที่ตนกำลังฟอร์มดี มั่นใจจากเจลีก น่าจะนำฟอร์มจากเจลีกมาต่อยอดได้ เป้าหมาย คือ แชมป์ แม้ว่าทีมคู่แข่งจะอันดับโลกดีกว่าทั้งหมดก็ตาม คิดว่าไม่ต้องปรับตัวอะไรมาก เพราะเคยร่วมงานกับ มาโน และเพื่อนร่วมทีมชุดนี้มาอยู่แล้ว พร้อมลงเล่นทุกตำแหน่ง
สำหรับฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ ครั้งที่ 49 ที่ สนามสมโภชเชียงใหม่ 700 ปี รอบรองชนะเลิศ วันที่ 7 ก.ย. 66 เวลา 17.30 น. อิรัก (70 โลก) พบ อินเดีย (99 โลก) และเวลา 20.30 น. ไทย (113 โลก) พบ เลบานอน (100 โลก) ส่วนวันที่ 10 ก.ย. เป็นเกมชิงอันดับ 3 และ ชิงชนะเลิศ
