รานธีร์ ซิงห์ รักษาการประธานสภาโอลิมปิกแห่งเอเชีย (OCA) หรือโอซีเอ เปิดเผยว่า จากการที่โอซีเอ เปิดทางให้นักกีฬารัสเซียและเบลารุส มีโอกาสแข่งขันเพื่อชิงโควตาไปกีฬาโอลิมปิก 2024 “ปารีสเกมส์” ปีหน้าที่ฝรั่งเศส โดยให้มาลงแข่งรอบคัดเลือกในกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ปีหน้าที่หางโจว ประเทศจีน นี้ จะไม่กระทบถึงการมาแย่งโควตาโอลิมปิกของนักกีฬาจากทวีปเอเชียอย่างแน่นอน รวมทั้งในเรื่องเหรียญรางวัลด้วย เพราะแค่มาแข่งทำสถิติให้ผ่านรอบคัดเลือกไป “ปารีสเกมส์” เท่านั้น
สำหรับกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ ครั้งที่ 19 “หางโจว์เกมส์” ที่ประเทศจีน เดิมจะแข่งปีที่ผ่านมา แต่ถูกเลือกมาแข่งปีนี้เพราะพิษโควิด-19 กำหนดชิงชัย กำหนดชิงชัยวันที่ 23 ก.ย.-8 ต.ค. นี้ ซึ่งบางชนิดกีฬา คณะกรรมการโอลิมปิกสากล (IOC) หรือไอโอซี กำหนดให้เป็นรอบคัดเลือกสู่ “ปารีสเกมส์” ในขณะที่ไอโอซีแบนรัสเซียและเบลารุส ห้ามลงแข่งเพราะสงครามรุกยูเครน ทำให้นักกีฬาทั้ง 2 ชาติ ไม่สามารถลงแข่งรอบคัดเลือกในทวีปยุโรป จนกระทั่งไอโอซีมาเปิดทางให้ลงแข่งรอบคัดเลือกในทวีปเอเชียแทน ภายใต้ “เงื่อนไขที่เข้มงวด”
ซิงห์ ย้ำว่าโอซีเอ กำลังทำงานร่วมกับไอโอซี เพื่อสร้างเส้นทางรอบคัดเลือกโอลิมปิกให้นักกีฬา 2 ชาติดังกล่าว เพราะนักกีฬาไม่ใช่ผู้กระทำผิดที่จะต้องพลาดกีฬาโอลิมปิก แต่จะลงแข่งโอลิมปิกภายใต้ธงชาติของตนไม่ได้ และผู้เข้าแข่งขันจากรัสเซียและเบลารุส จะไม่ทำให้นักกีฬาจากเอเชียสูญเสียโควตาไปโอลิมปิก รวมทั้งเหรียญรางวัลด้วย ในการลงแข่งร่วมกันและนักกีฬาจากเบลารุสกับรัสเซีย เอาชนะนักกีฬาจากเอเชีย เพราะคิดแยกกัน แค่เอาสถิติผลงานไปโอลิมปิกเท่านั้น ซึ่งนักกีฬาชาวรัสเซียและชาวเบลารุส จะไม่สามารถแข่งขันกีฬาต่อสู้ เช่น มวยปล้ำ ในกีฬาเอเชี่ยนเกมส์ในปีนี้ เพราะหากชนะนักกีฬาจากเอเชียขึ้นมา จะทำให้นักกีฬาเอเชียตกรอบชวดไปโอลิมปิก ทว่าในกีฬาประเภทมีระบบคะแนนอย่างกรีฑา ยิงปืน กีฬาประเภทนี้คือที่ที่นักกีฬารัสเซียและเบลารุส ลงแข่งขันได้
อย่างไรก็ตาม ฝั่งยูเครนได้ประณามการตัดสินใจของไอโอซีในเรื่องนี้ และขู่จะ “คว่ำบาตรปารีสเกมส์” โดยประธานาธิบดียูเครน โวโลดิเมียร์ เซเลนสกี จะเชิญ โธมัส บาค ประธานไอโอซี ไปยังเมืองบัคมุต ของยูเครน เพื่อให้เห็นกับตาว่า เมืองถูกทำลายล้างพินาศด้วยสงครามอย่างไร โดยกล่าวว่า “เพื่อเห็นด้วยตาของเขาเองว่าความเป็นกลางไม่มีอยู่จริง” และออกจดหมายถึงหัวหน้าองค์กรปกครองชั้นนำของโลก เพื่อเรียกร้องให้แบนรัสเซียและเบลารุส
ส่วน ซิงห์ กล่าวว่าเหตุผลที่ OCA เสนอให้นักกีฬาจากรัสเซียและเบลารุสมีโอกาสแข่งขันในทวีปเอเชียเป็น “หลักการที่ว่ากีฬาเป็นพลังที่รวมเป็นหนึ่งเดียว” แนวคิดคือการให้โอกาสแก่นักกีฬาในการเข้าร่วมและไม่พลาดการแข่งขันกีฬาโอลิมปิก โดยกล่าวกับสื่ออินเดียว่า “กีฬาไม่ใช่สถานที่สำหรับการเมือง กีฬามีไว้สำหรับนักกีฬา เพื่อความรัก มิตรภาพ และภราดรภาพ คนกีฬาคือครอบครัวเดียวกัน บนพื้นฐานนั้น เราสนับสนุนพวกเขา”
