เมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ที่สนามจัดการแข่งเจ็ตสกีชิงแชมป์เอเชีย “สยามวอเตอร์คราฟ-ดับเบิลยู จีพี วัน วอเตอร์เจ็ต เอเชียน แชมเปี้ยนชิพส์ 2024” (Siam Watercraf WGP#1 Waterjet Asian Championships 2024) สนามแรก ระหว่างวันที่ 6-9 มิ.ย. 67 นี้ ที่นิชิกิโนะฮามะ พาร์ค เมืองโอซากา ประเทศญี่ปุ่น สมาคมเจ็ตสกีแห่งเอเชีย (Asian Association of Waterjet Federation) นำโดยประเทศไทย ได้จัดการประชุมประเทศในกลุ่มสมาชิก อาทิ อินโดนีเซีย, บรูไน, ฟิลิปปินส์, ญี่ปุ่น, เกาหลีใต้ กัมพูชา ฯลฯ โดยชาติสมาชิกได้ผลักดันให้ มร.เซฟูล ซูตัน อัซวาร์ ชาวอินโดนีเซีย ซึ่งเป็นบุคคลสำคัญในการผลักดันกีฬาเจ็ตสกีเข้าแข่งขันกีฬาเอเชียนเกมส์และเอเชียนบีชเกมส์ เป็นประธานสมาคมเจ็ตสกีแห่งเอเชีย อย่างเป็นทางการ
มร.เซฟูล ซูตัน อัซวาร์ กล่าวว่า จริงๆ การคิดจัดตั้งสมาคมนี้ได้มีการริเริ่มไว้ตั้งแต่ปี 2008 ตอนนั้นมีเจ็ตสกีแข่งใน 3 รายการ แต่ยังไม่จริงจัง ต่อมาในระยะหลังเริ่มมองว่าเจ็ตสกีเอเชีย มีความเข้มแข็ง จึงมีการพูดคุยอย่างจริงจังกับประเทศในกลุ่มเอเชีย
“ผมในฐานะประธานสมาคมคนแรก เป้าหมายคือการให้ทำงานร่วมกันได้ เพราะมองว่าตอนนี้เจ็ตสกีกำลังโตขึ้น หลายประเทศสนใจกีฬาชนิดนี้ ต้องให้ได้รับความนิยมมากกว่านี้ ซึ่งเอเชียมีศักยภาพที่จะทำได้ สุดท้ายนี้หากทุกฝ่ายร่วมมือกันทำงานอย่างจริงจัง กีฬาชนิดนี้จะต้องยิ่งใหญ่ขึ้นแน่นอน”
ขณะที่ “บิ๊กบอย” นายปิยะศิริ วัฒนวรางกูร เลขาธิการสมาคมกีฬาเจ็ตสกีแห่งเอเชีย กล่าวถึงการตั้งสำนักงานใหญ่เจ็ตสกีเอเชียที่ประเทศไทย ซึ่งจะทำให้เกิดความมั่นคงทางการกีฬามากขึ้น ว่า ที่ผ่านมามีการแข่งขันเจ็ตสกี ในซีเกมส์, เอเชียนเกมส์ และเอเชียนบีชเกมส์ เราเห็นว่าการเติบโตของวงการเจ็ตสกี มีการเติบโตอย่างมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งในเอเชียหรือว่าเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ หลาย ๆ ประเทศก็มาคุยกันว่าทำยังไงเราถึงจะแข็งแกร่ง เพราะว่าทุกคนมักจะเข้าใจว่าที่ผ่านมา รายการเจ็ตสกีระดับโลกถึงแม้ว่าจัดที่อเมริกาก็ดีหรือยุโรปก็ดี แต่หลังๆ มันเป็นโปรเจกต์หรือโครงการที่คนไทยเข้ามามีส่วนร่วมเยอะมาก เขาก็เลยอยากจะให้ทางเอเชียมีสมาพันธ์เป็นหนึ่งเดียวเพื่อแข็งแกร่งและยกระดับ พูดง่าย ๆ ว่าที่เราเซตอัพขึ้นมาเพื่อคงความต่อเนื่องของกีฬาประเภทนี้ในมหกรรมซีเกมส์, เอเชียนเกมส์ และเอเชียนบีชเกมส์ ให้มันยาวนานและคงทน เพื่อสร้างนักกีฬาขึ้นมาและก้าวสู่อาชีพได้
“ความหวังของนักกีฬาไทยในการแข่งขันเอเชียน แชมเปี้ยนชิพส์ ครั้งนี้ ตนเห็นได้ชัดเลยว่านักกีฬาเจ้าภาพมีเยอะมาก แล้วเขามีการส่งเสริมอุตสาหกรรมของเจ็ตสกีด้วย เพราะฉะนั้นตนคิดว่าความหวังของนักกีฬาไทยที่มา 5 รุ่น ก็เก่งแล้ว มีนักกีฬาต่างชาติเข้ามาเยอะมาก เชื่อว่าไทยต่ำๆ น่าจะ 5 รุ่น”
