เมื่อวันที่ 12 ม.ค. ที่สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) นายสุริยะ จึงรุ่งเรืองกิจ รมว.คมนาคม เปิดเผยภายหลังเปิดงาน OPEN HOUSE CAAT 2024 และร่วมแสดงความยินดีในโอกาสที่สำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) ย้ายอาคารสำนักงานใหม่ว่า ได้สั่งการให้ กพท. เพิ่มตารางบิน (สลอต) ในช่วงฤดูร้อน (ซัมเมอร์) ปี 67 (มี.ค.-ต.ค. 67) เพิ่มขึ้นประมาณ 30-40% เมื่อเทียบกับปีที่ผ่านมา เพื่อรองรับความต้องการของสายการบินที่จะทำการบินเข้าประเทศไทยเพิ่มมากขึ้น รวมถึงให้ กพท. หารือกับบริษัท ท่าอากาศยานไทย จำกัด (มหาชน) หรือ ทอท. และสายการบินต่างๆ ในการบริหารจัดการสลอตในชั่งโมงเร่งด่วน ให้สามารถกระจายไปยังช่วงเวลาอื่นได้ เพื่อให้เกิดผลดีต่อนักท่องเที่ยว และผู้โดยสารที่มาใช้บริการ
นายสุริยะ กล่าวต่อว่า นอกจากนี้ได้มอบให้ ทอท. เร่งแผนพัฒนาท่าอากาศยานเชียงใหม่ แห่งที่ 2 และท่าอากาศยานภูเก็ต แห่งที่ 2 โดยเน้นย้ำให้เป็นนโยบายเร่งด่วนที่ต้องดำเนินการทันที คาดว่าจะสามารถสรุปเสนอให้คณะรัฐมนตรี (ครม.) พิจารณาได้ภายในสิ้นปี 67 ขณะเดียวกันให้ ทอท. เร่งขยายขีดความสามารถของท่าอากาศยานเชียงใหม่โดยเร็ว เนื่องจากปัจจุบันสภาพของสนามบิน มีความทรุดโทรมมาก โดยต้องเร่งปรับปรุงให้เสร็จภายในเดือน ก.ค. นี้ ทั้งห้องน้ำ เพดาน พรม และสิ่งอำนวยความสะดวกอื่นต่างๆ ให้ทันสมัยมากขึ้น
ด้านนายสุทธิพงษ์ คงพูล ผู้อำนวยการ กพท. กล่าวว่า ยังคงมั่นใจว่าครึ่งปีหลังของปี 67 ปริมาณผู้โดยสารและเที่ยวบินที่เข้าออกประเทศไทย จะเท่ากับช่วงก่อนเกิดการแพร่ระบาดของโรคโควิด-19 เมื่อปี 62 ซึ่งผู้โดยสารอยู่ที่ประมาณ 162 ล้านคน และเที่ยวบินอยู่ที่ประมาณ 1.07 ล้านเที่ยวบิน อย่างไรก็ตาม ปริมาณผู้โดยสารและปริมาณเที่ยวบินภาพรวมของปี 66 กลับมาแล้วประมาณ 74% เมื่อเทียบกับปี 62 โดยภายในประเทศกลับมาแล้วประมาณ 80% และระหว่างประเทศ ประมาณ 70% อย่างไรก็ตาม แม้สมาคมขนส่งทางอากาศระหว่างประเทศ (ไออาต้า) จะคาดการณ์ว่าอุตสาหกรรมการบินทั่วโลกจะกลับมาฟื้นตัวเท่าปี 62 ในปี 68 แต่ในส่วนของไทยมีสัญญาณดี อาทิ นโยบายวีซ่าฟรี ระหว่างไทย และจีน รวมถึงการสั่งซื้อเครื่องบินรวมกว่า 1 พันลำ ของสายการบินแอร์ของประเทศอินเดีย เป็นต้น จึงทำให้ไทยน่าจะสามารถกลับมาฟื้นตัวได้เร็วกว่าที่คาดการณ์ไว้
นายสุทธิพงษ์ กล่าวต่อว่า นโยบายวีซ่าฟรีสำหรับนักท่องเที่ยวจีนนั้น กำลังอยู่ในช่วงพิจารณาผลที่ยังอาจไม่ชัดเจนมากนัก และเนื่องจากสายการบินฝั่งจีนยังอยู่ในช่วงฟื้นตัว จึงยังไม่มีการขอสลอตเพิ่มเติมเข้ามา แต่มีสัญญาณที่ดี เพราะสายการบินของจีนทยอยคืนสลอตน้อยลง โดยเมื่อเดือน ธ.ค. 66 คืนสลอตประมาณ 50% และเดือน ม.ค. 67 คืนสลอตประมาณ 40% ทั้งนี้ เบื้องต้นจากการจัดสลอตช่วงซัมเมอร์ปี 67 ในรอบแรกของเส้นทางบินจีน พบว่า สนามบินสุวรรณภูมิ มีเที่ยวบินประมาณ 41,096 เที่ยวบิน ลดลงจากก่อนเกิดโควิด-19 ในปี 62 ประมาณ 1%, สนามบินดอนเมือง มี 18,298 เที่ยวบิน ลดลง 25%, สนามบินภูเก็ต มี 5,460 เที่ยวบิน ลดลง 58% และสนามบินเชียงใหม่ มี 9,808 เที่ยวบิน ลดลง 12% อย่างไรก็ตาม สายการบินของจีนยังมีเวลาที่จะสามารถคืนสลอตได้ก่อน 4 สัปดาห์สุดท้าย ที่จะเริ่มสลอตซัมเมอร์
นายสุทธิพงษ์ กล่าวอีกว่า วันนี้เป็นโอกาสดีที่ กพท. ได้ย้ายที่ทำการใหม่ เพื่อให้บริการประชาชนได้อย่างสะดวกสบายมากขึ้น รองรับความร่วมมือกับทุกภาคส่วน และสร้างสภาพแวดล้อมที่ดีแก่การทำงาน เพื่อบุคลากร กพท. ทุกคน ทำงานอย่างมีความสุข มีประสิทธิภาพ และเป็นกำลังสำคัญในการนำพาการบินพลเรือนไทยสู่เป้าหมายสูงสุด ทั้งนี้อาคารสำนักงานแห่งใหม่ของ กพท. ตั้งอยู่เลขที่ 222 ซอยวิภาวดีรังสิต 28 ถนนวิภาวดีรังสิต แขวงจตุจักร เขตจตุจักร กรุงเทพมหานคร ดำเนินการอยู่ในชั้นที่ 7 – 15 โดยชั้นที่ 7 เป็นพื้นที่สำหรับให้บริการประชาชนในการขอใบรับรอง และยื่นเอกสารการขออนุญาตต่างๆ รวมทั้งเป็นชั้นที่มีห้องสอบสำหรับบุคลากรด้านการบิน ชั้นที่ 8 เป็นพื้นที่สำหรับห้องประชุมที่หลากหลายขนาด เพื่อตอบโจทย์สำหรับการประชุมทุกรูปแบบ และชั้นที่ 9 – 15 เป็นพื้นที่อาคารสำนักงานที่มีการแบ่งสัดส่วนชัดเจน เหมาะสมแก่การทำงาน
นายสุทธิพงษ์ กล่าวต่อว่า การย้ายอาคารสำนักงานแห่งใหม่ของ กพท. ถือเป็นการเริ่มต้นใหม่ เพื่อมุ่งสู่การบริการที่ดี และยังคงมุ่งมั่นเดินหน้าขับเคลื่อนนโยบายด้านการบินพลเรือนภายใต้มาตรฐานการบินระดับสากล เพื่อร่วมขับเคลื่อนเศรษฐกิจของประเทศ และนำพาอุตสาหกรรมการบินของไทยกลับเข้าสู่น่านฟ้า พร้อมทะยานสู่อนาคตด้วยมาตรฐานสู่ความยั่งยืน
ขณะที่นายพุฒิพงศ์ ปราสาททองโอสถ นายกสมาคมสายการบินประเทศไทย กล่าวว่า เชื่อมั่นว่านโยบายวีซ่าฟรีสำหรับนักท่องเที่ยวจีน จะส่งผลดีต่อการฟื้นตัวของอุตสาหกรรมการบินของไทย เพียงแต่เวลานี้ตัวเลขอาจยังไม่เป็นไปตามที่คาดการณ์ไว้ คงต้องรออีกสักระยะ ไม่ใช่เร็วๆ นี้ อย่างไรก็ตาม ปกติแล้วเมื่อรัฐบาลมีนโยบายเกี่ยวกับการกระตุ้นการท่องเที่ยว มักจะใช้เวลาประมาณ 3 เดือน ในการเห็นผลลัพธ์ แต่นโยบายวีซ่าฟรีมาในช่วงที่จีนเผชิญปัญหาด้านเศรษฐกิจ จึงคาดว่าจะได้เห็นการฟื้นตัว และนักท่องเที่ยวจีนกลับมาในช่วงครึ่งหลังของปี 67.
