“ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย จะแข่งขันฟุตบอลโลก 2026 รอบคัดเลือก โซนเอเชีย รอบ 2 กลุ่ม C นัดที่ 2 เยือน สิงคโปร์ วันที่ 21 พ.ย. เวลาไทย 19.00 น. ที่สนามกีฬาแห่งชาติสิงคโปร์ ถ่ายทอดสดช่อง 32 และยูทูบช้างศึก
ทีมชาติไทย เตะนัดแรก แพ้ จีน 1-2 ที่ราชมังคลากีฬาสถาน ทำให้โอกาสเข้ารอบเหนื่อยหนักทันที กระแสแฟนบอลคอมเมนต์สนั่น ซึ่งการเยือน สิงคโปร์ ที่นัดแรกแพ้ เกาหลีใต้ 0-5 นั้น ทีมไทย ต้องชนะเท่านั้น เพื่อรักษาโอกาสต่อไป มิเช่นนั้นแล้ว แทบจะลิเกเลิกโรง
เมื่อวันที่ 20 พ.ย.66 ทีมชาติไทย ได้แถลงข่าวก่อนเกม จากนั้นมาซ้อมที่สนามกีฬาแห่งชาติสิงคโปร์ โดย มาโน โพลกิง หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย กล่าวว่า สภาพทีมจะไม่มี ชนาธิป สรงกระสินธ์ กับ พรรษา เหมวิบูลย์ ที่เจ็บก่อนหน้านี้ แต่ ธีรศิลป์ แดงดา ที่ลงซ้อมกับทีมจนเกือบสมบูรณ์แล้วและน่าจะมีชื่อในเกมนี้ ได้ศึกษาการเล่นของสิงคโปร์แล้ว แต่คงไปวัดจากเกมที่แพ้ เกาหลีใต้ ไม่ได้ อย่างไรก็ตาม ได้ติดตามดูฟอร์มตั้งแต่นัดเจอกับกวมในรอบคัดเลือก เป็นทีมที่มีแนวทางการเล่นชัดเจนตั้งแต่ได้กุนซือชาวญี่ปุ่น (ทาคายูกิ นิชิกาวะ) เข้ามา ทีมไทยประมาทไม่ได้ เพราะสำหรับ สิงคโปร์ ก็ถือเป็นโอกาสสุดท้ายเช่นกัน เป็นเกมที่อันตรายของไทย แต่ทีมไทยมั่นใจที่จะกลับมา จะเชิดหน้าขึ้นแล้วลุยใหม่ ไม่เสียเวลาไปคิดถึงเกมกับจีนแล้ว เพราะต้องการ 3 คะแนนในเกมนี้ นั่นคือสิ่งที่โฟกัส
ผู้สื่อข่าวถามว่า ถ้าหากแพ้เกมนี้อาจจะเป็นเกมสุดท้ายของเขากับทีมชาติไทย มีความกดดันหรือไม่นั้น มาโน กล่าวว่า “ถ้านัดนี้แพ้ก็สมควรที่จะปลดผมออก”
เมื่อถามถึงประเด็นโซเชียลที่วิจารณ์อย่างหนักหลังจบเกมกับจีน มาโน กล่าวว่า โซเชียลสมัยนี้มันมีอิทธิพลมากก็จริง อาจจะมีการล้ำเส้นบ้างเช่นส่งข้อความส่วนตัวมา แต่ตัวเองได้ปิดโซเชียลไปตั้งแต่ก่อนเกมกับจีนแล้ว แต่รู้จากที่ในทีมพูดเหมือนกัน ตัวเองไม่สนใจและมีสมาธิกับเกมนี้ ตั้งใจเก็บ 3 คะแนนให้ได้ ตัดสิ่งรบกวนต่างๆ ออกไป
