เมื่อเวลา 10.00 น. วันที่ 8 ต.ค. ที่ส่วนแสดงช้างเอเชีย สวนสัตว์เปิดเขาเขียว จังหวัดชลบุรี นายอรรถพร ศรีเหรัญ ผู้อำนวยการองค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย พร้อมด้วย นายอนุพงษ์ อนนท์ ผู้ช่วยผู้อำนวยการสวนสัตว์เปิดเขาเขียว ผู้บริหาร พนักงาน นักท่องเที่ยว และแฟนคลับ ร่วมฉลองวันเกิด “น้องแสนรัก” อายุครบ 5 ปี ลูกช้างเอเชียเพศเมียตัวแรกที่เกิดจากผสมเทียมขององค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย ในพระบรมราชูปถัมภ์ และเป็นตัวที่ 2 ของประเทศไทย มอบเค้กก้อนยักษ์สุดพิเศษ ทั้งผักและผลไม้นานาชนิดทั้งกล้วย อ้อย ข้าวโพด แตงโม ฝรั่ง แก้วมังกร แครอท ฟักทอง และหญ้าเนเปียร์ ซึ่งเป็นของโปรดของน้องแสนรัก และผู้ที่มาเที่ยวได้ร่วมกันร้องเพลงแฮปปี้เบิดเดย์ ต้อนรับน้องแสนรักกับแม่จิ๋ม ที่เดินออกมากินผักผลไม้อย่างมีความสุข สร้างรอยยิ้มและความประทับใจให้แก่นักท่องเที่ยวเป็นอย่างมาก
สำหรับ “น้องแสนรัก” เกิดจากความสำเร็จในการผสมเทียมเมื่อวันที่ 26-28 ธันวาคม 2559 จากแม่ช้าง ชื่อ “จิ๋ม” ซึ่งได้ตกลูกช้างในวันที่ 8 ตุลาคม 2561 ปัจจุบันกำลังจะมีอายุครบ 5 ปี นับว่าเป็นลูกช้างที่เกิดจากการผสมเทียมที่มีชีวิตรอด เป็นเชือกที่ 2 ของประเทศไทย โดยความร่วมมือจาก ทั้งสามหน่วยงาน ได้แก่ องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย คณะสัตวแพทย์ มหาวิทยาลัยเกษตรศาสตร์ และสถาบันคชบาลแห่งชาติ ในพระอุปถัมภ์ฯ ได้ร่วมกันดำเนินงานโครงการวิจัย เกี่ยวกับการศึกษาวงรอบการสืบพันธุ์และการทดลองผสมเทียม ที่นำสหวิทยาการหลากหลายด้านมาใช้ อาทิฮอร์โมนเพื่อการศึกษาวงรอบการสืบพันธุ์และช่วงเวลาของการตกไข่ การศึกษาการรีดน้ำเชื้อและเก็บรักษาคุณภาพน้ำเชื้อ ตลอดจนเทคนิคการผสมเทียมที่เหมาะสม ซึ่งทั้งหมดดำเนินการโดยทีมนักวิจัยคนไทยล้วน
นายอรรถพร กล่าวต่อว่า ภายในงานยังได้จัดนิทรรศการความเป็นมาของน้องแสนรัก นิทรรศการความสามารถพิเศษของช้าง และขอเชิญชวนนักท่องเที่ยว ร่วมโครงการอุปถัมภ์สัตว์ป่า เพื่อสนับสนุนค่าใช้จ่ายเพื่อเป็นทุนสำรอง สำหรับค่าอาหาร ยารักษาโรค เวชภัณฑ์ต่าง ๆ และอุปกรณ์ส่งเสริมคุณภาพชีวิต สามารถบริจาคเงินได้ที่ บัญชีธนาคารกรุงไทย เลขที่บัญชี 208-0-74959-5 ชื่อบัญชี “โครงการกองทุนเลี้ยงสัตว์ องค์การสวนสัตว์แห่งประเทศไทย”
