การแข่งขันฟุตบอลชิงถ้วยพระราชทานคิงส์คัพ ครั้งที่ 49 ที่ จ.เชียงใหม่ เริ่มแข่งขันวันที่ 7 ก.ย. 66 คู่แรกเวลา 17.30 น. อิรัก อันดับ 70 โลก พบ อินเดียอันดับ 99 โลก จากนั้นคู่ที่ 2 “ช้างศึก” ทีมฟุตบอลทีมชาติไทย อันดับ 113 โลก พบ เลบานอน อันดับ 100 ของโลก ถ่ายทอดสด AIS PLAY และ ช่อง 32
ความเคลื่อนไหว วันที่ 6 ก.ย. มีการแถลงข่าวที่ห้องแถลงข่าวสนามสมโภชเชียงใหม่ 700 ปี โดย มาโน โพลกิง หัวหน้าโค้ชทีมชาติไทย กล่าวว่า ทีมไทยมีการเตรียมทีมที่ดี ตอนนี้ทุกคนที่เข้ามาในแคมป์ก็มีพร้อมสมบูรณ์ พยายามหาแผนการเล่นที่เหมาะสมในการเจอกับทีมที่แข็งแกร่งอย่างเลบานอน แล้วทุกคนก็อยู่ในสภาพความพร้อมเต็มที่
ด้าน “อุ้ม” ธีราทร บุญมาทัน กัปตันทีม กล่าวว่า ตอนนี้ทีมไม่มีความกดดัน แม้จะไม่ผ่านเข้าชิงชนะเลิศมาหลายครั้ง เชื่อว่าทีมมีการซ้อมและเตรียมทีมที่ดี เชื่อมั่นในเพื่อนร่วมทีมทุกคน จะโชว์ผลงานให้ดี เพื่อผ่านเข้าชิงชนะเลิศให้ได้
ส่วน อเล็กซานดาร์ อิลิช กุนซือเลบานอน กล่าวว่า ไทยมีพัฒนาการที่ดี ครั้งนี้ประมาทไม่ได้ เต็มที่รายการนี้เพื่อเตรียมความพร้อมฟุตบอลโลก รอบคัดเลือก และ เอเชี่ยนคัพ
ด้าน เลบานอน นำโดย ฮัสซัน มาตุค กัปตันทีม, ดาเนียล ลาจูด ที่เล่นในเม็กซิโก กับแอตแลนเต และ บาสเซล จราดี ที่เล่นไทยลีกกับ ทรู แบงค็อก ยูไนเต็ด
“มาดามแป้ง” นวลพรรณ ล่ำซำ ผู้จัดการทีมชาติไทย กล่าวว่า การพบ เลบานอน เป็นงานที่ยาก แต่เชื่อว่าจะเป็นเกมที่สนุก เชื่อว่าทีมชุดนี้ มีความกระหายเต็มที่ เพราะมีถึง 15 คน ที่ไม่เคยได้แชมป์คิงส์คัพ รวมถึงยังเป็นโอกาสพิสูจน์ตัวเอง เพื่อต่อยอด ไปสู่รายการสำคัญ ทั้ง คัดบอลโลก และ เอเชี่ยน คัพ รอบสุดท้าย เชื่อว่าทุกคนจะสู้เต็มที่เพื่อเข้าสู่รอบชิงฯ ให้ได้.
