สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงวอชิงตัน ประเทศสหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 3 ส.ค.ว่านายอนาโตลี อันโตนอฟ เอกอัครราชทูตรัสเซียประจำกรุงวอชิงตัน กล่าวเมื่อต้นสัปดาห์นี้ ว่านักการทูตของรัสเซีย 24 คน ต้องเดินทางกลับประเทศภายในวันที่ 3 ก.ย.นี้ "เนื่องจากวีซ่าหมดอายุ" และรัฐบาลมอสโกจะไม่สามารถส่งนักการทูตชุดใหม่จำนวนเท่ากันมาทำหน้าที่แทนนักการทูตกลุ่มนี้ได้ "เนื่องจากรัฐบาลวอชิงตันยกระดับมาตรการพิจารณาวีซ่าทางการทูต"
ขณะที่นายเน็ด ไพรซ์ โฆษกกระทรวงการต่างประเทศสหรัฐ กล่าวถึงกรณีดังกล่าว "ไม่เกี่ยวข้องอย่างสิ้นเชิง" กับข้อพิพาทระหว่างทั้งสองประเทศ ที่หลายเรื่องยังคงยืดเยื้อ และการที่นักการทูตของรัสเซียต้องเดินทางออกจากสหรัฐ "ไม่ใช่เรื่องใหม่" โดยมีกฎเกณฑ์ระบุชัดเจน ว่าต้องยื่นเอกสารต่ออายุวีซ่าทุก 3 ปี และเมื่อยื่นคำร้องแล้ว "หน่วยงานที่เกี่ยวข้องจะพิจารณาเป็นรายกรณี" แต่ในกรณีทั่วไป รัฐบาลวอชิงตัน "มีความชอบธรรม" ที่จะตอบโต้ "การดำเนินการอย่างไม่เหมาะสม" ของรัฐบาลมอสโก 
อย่างไรก็ตาม ความเคลื่อนไหวดังกล่าวของรัฐบาลวอชิงตัน เกิดขึ้นไม่นาน หลังคำสั่งของรัสเซียที่มีต่อการดำเนินงานทางการทูตของสหรัฐ มีผลบังคับใช้ตั้งแต่วันที่ 1 ส.ค.ที่ผ่านมา คือห้ามสถานเอกอัครราชทูตสหรัฐประจำกรุงมอสโก ว่าจ้างและทำสัญญาเรื่องงานกับพลเมืองรัสเซีย หรือพลเมืองของประเทศอื่น ยกเว้นตำแหน่งเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัย ส่งผลให้สถานเอกอัครราชทูตสหรัฐต้องเลิกจ้างบุคลากร 182 คน และยุติสัญญาระยะสั้นกับพนักงานอีกมากกว่า 20 คน.

เครดิตภาพ : REUTERS