สำนักข่าวเอเอฟพีรายงานจากกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 4 ก.ค. ว่า เมื่อต้นสัปดาห์นี้ รัฐบาลญี่ปุ่นได้ให้คำมั่นว่า จะทำงานร่วมกับสหรัฐอเมริกา อินเดีย และออสเตรเลีย เพื่อจัดหาแร่ธาตุที่สำคัญให้เพียงพอ ท่ามกลางความกังวลเกี่ยวกับการครอบงำของจีนที่เพิ่มมากขึ้น ในทรัพยากรซึ่งสำคัญต่อการผลิตเทคโนโลยีใหม่
เรือขุดเจาะวิทยาศาสตร์ใต้น้ำลึกของญี่ปุ่น “ชิคิว” (Chikyu) จะทำการทดสอบเพื่อดึงตะกอนที่มีแร่หายากจากพื้นมหาสมุทร ที่ความลึก 5,500 เมตร นับตั้งแต่เดือน ม.ค. 2569
นายโชอิจิ อิชิอิ ผู้อำนวยการโครงการส่งเสริมนวัตกรรมเชิงกลยุทธ์ร่วมกระทรวงของญี่ปุ่น กล่าวว่า เป้าหมายของการล่องเรือครั้งนี้ คือ “การทดสอบการทำงานของอุปกรณ์ขุดทั้งหมด” ไม่เกี่ยวกับปริมาณตะกอนที่ขุดออกมาได้
เรือชิคิวจะขุดเจาะในน่านน้ำเศรษฐกิจของญี่ปุ่น รอบเกาะมินามิ-โทริชิมะ ซึ่งเป็นจุดที่อยู่ทางตะวันออกสุดของญี่ปุ่น ในมหาสมุทรแปซิฟิก
ภารกิจดังกล่าวมีเป้าหมายเพื่อนำโคลน 35 ตัน ออกจากพื้นทะเลภายในระยะเวลาประมาณ 3 สัปดาห์ ซึ่งมีการคาดการณ์ว่า ในโคลน 1 ตัน จะมีแร่ธาตุหายากปะปนอยู่ประมาณ 2 กิโลกกรัม
อนึ่ง การทำเหมืองใต้น้ำลึก กลายเป็นชนวนความขัดแย้งทางภูมิรัฐศาสตร์ และความกังวลเพิ่มขึ้นจากการผลักดันของประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐ ที่จะเร่งการขุดเจาะในน่านน้ำสากล หลังรัฐบาลปักกิ่งกำหนดให้ต้องมีใบอนุญาตในการส่งออกแร่ธาตุหายาก เพื่อตอบโต้มาตรการภาษีของสหรัฐต่อสินค้าจีน.
เครดิตภาพ : GETTY IMAGES
