สำนักข่าวต่างประเทศรายงานจากกรุงโตเกียว ประเทศญี่ปุ่น เมื่อวันที่ 10 มิ.ย. ว่า กระทรวงกลาโหมญี่ปุ่นออกแถลงการณ์ ว่าหน่วยลาดตระเวนยามฝั่ง ตรวจพบเรือบรรทุกเครื่องบิน “ซานตง” ของกองทัพปลดปล่อยประชาชนจีน (พีแอลเอ) พร้อมกองเรือติดตามรวม 4 ลำ หนึ่งในนั้นเป็นเรือพิฆาตติดตั้งระบบขีปนาวุธนำวิถี ลอยลำอยู่ในเขตเศรษฐกิจจำเพาะ (อีอีแซด) ของญี่ปุ่น ไม่ห่างจากชายฝั่งของเกาะโอกิโนะโทริ
ก่อนหน้านั้น เจ้าหน้าที่ยามฝั่งของญี่ปุ่นสังเกตการณ์ พบเรือบรรทุกเครื่องบิน “เหลียวหนิง” ลอยลำอยู่ห่างจากชายฝั่งเกาะมินามิโตริ ซึ่งตั้งอยู่ทางตะวันออกสุดของญี่ปุ่น ออกไปทางตะวันตกเฉียงใต้อีกประมาณ 300 กิโลเมตร ตั้งแต่วันเสาร์ที่ผ่านมา ซึ่งฝ่ายความมั่นคงของรัฐบาลโตเกียวกล่าวว่า เป็นครั้งแรกที่เรือบรรทุกเครื่องบินของจีน เข้ามาปฏิบัติการในทะเลแถบแปซิฟิกในเวลาเดียวกัน
ย้อนกลับไปเมื่อปลายเดือน พ.ค. ที่ผ่านมา ญี่ปุ่นพบเรือสำรวจทางทะเลลำหนึ่งของจีน ลอยลำอยู่ในเขตอีอีแซด ห่างจากชายฝั่งของเกาะโอกิโนะโทริไปทางตะวันออก ประมาณ 270 กิโลเมตร
อย่างไรก็ตาม นางเหมา หนิง โฆษกกระทรวงการต่างประเทศจีน กล่าวว่า ญี่ปุ่นใช้หลักการนั้นไม่ได้ เนื่องจากโอกิโนะโทริ ซึ่งตั้งอยู่ห่างจากกรุงโตเกียวไปทางตอนใต้ราว 1,700 กิโลเมตร “เป็นเพียงโขดหิน ไม่ใช่เกาะ” จึงไม่สามารถระบุได้ว่า พื้นที่ในบริเวณนั้นเป็นเขตเศรษฐกิจจำเพาะ และยืนยันว่า จีนใช้สิทธิการเดินเรือ “ในเขตทะเลหลวง”
อนึ่ง ฝ่ายตะวันตกเชื่อว่า การเคลื่อนไหวทางทหารของจีนที่เด่นชัดขึ้นในบริเวณนี้ ส่วนหนึ่งเกี่ยวข้องกับประเด็นทางภูมิรัฐศาสตร์ เนื่องจากตำแหน่งที่ตั้งของไต้หวัน ถือว่าอยู่ตรงกลางของ “ห่วงโซ่เกาะชั้นแรก” (First Island Chain) หมายถึง เกาะและหมู่เกาะซึ่งตั้งอยู่รายล้อมนอกชายฝั่งทะเลของจีน และถือเป็นจุดยุทธศาตร์ทางทะเลที่สำคัญ ไม่ว่าจะเป็น หมู่เกาะริวกิวหรือหมู่เกาะนันเซของญี่ปุ่น บริเวณทางเหนือของคาบสมุทรเกาหลี ไล่มาจนถึงไต้หวัน ฟิลิปปินส์ และอินโดนีเซีย.
เครดิตภาพ : AFP
