ไฮดี มาร์โคว์ เจ้าของร้านขายของเก่า “ซาลเวจ กูดส์ แอนทีคส์” ในเมืองอีสตัน รัฐเพนซิลเวเนีย ซื้อภาพวาดเล็กๆ ภาพหนึ่งจากงานประมูลในมอนต์โกเมอรี เคาน์ตี เมื่อเดือน ม.ค. ที่ผ่านมา ในราคาเพียง 12 ดอลลาร์สหรัฐ (ราว 405 บาท) เธอไม่รู้มาก่อนเลยว่า ภาพวาดนั้นอาจจะเป็นผลงานหายากของปิแยร์-โอกุสต์ เรอนัวร์ ศิลปินแนวอิมเพรสชันนิสม์ชื่อดังชาวฝรั่งเศส
มาร์โคว์เล่าว่า เธอไปงานประมูลครั้งนั้นพร้อมกับลูกชายและหุ้นส่วนร้าน เธอมองเห็นภาพวาด 3 ภาพที่เธอรู้สึกอยากได้ในทันที โดยหนึ่งในนั้นเป็นภาพวาดของผู้หญิงที่มีขนาด 17.5 x 16.5 นิ้ว
“ฉันไม่รู้ว่ามันคืออะไร ฉันรู้แค่ว่าฉันอยากได้ภาพนั้น” มาร์โคว์บอกผู้สื่อข่าวของเอบีซีนิวส์ว่า เธอรู้สึกว่าภาพดังกล่าวเป็น “บางอย่างที่พิเศษ”
มาร์โคว์ให้คำแนะนำและปล่อยให้หุ้นส่วนของเธอเป็นคนประมูลภาพเหล่านั้น ขณะที่เธอแวะชมของชิ้นอื่น ในที่สุดพวกเขาก็ได้ภาพวาดนั้นมาในราคาเพียง 12 ดอลลาร์สหรัฐ
เมื่อพวกเขากลับถึงบ้านก็มีโอกาสสำรวจภาพวาดอย่างใกล้ชิดขึ้นก็พบว่ามีลายเซ็นที่เห็นได้จางๆ บนภาพ ส่วนกรอบรูปดูเหมือนจัดทำขึ้นอย่างพิถีพิถัน แต่กระดาษที่ใช้วาดนั้นทำให้มาร์โควเชื่อว่า ภาพนี้อาจจะเป็นผลงานของเรอนัวร์
มาร์โคว์กล่าวว่า ตราประทับที่ด้านหลังภาพวาดยังบ่งบอกด้วยว่าภาพนี้ถูกนำมายังสหรัฐอเมริกาโดยผู้นำเข้าระดับไฮ-เอนด์และขายให้นักสะสมงานศิลปะคนสำคัญ
เธอเชื่อว่าภาพวาดนี้เป็นภาพเหมือนของอาลีน ชาริโกต์ ภรรยาของเรอนัวร์ และมีที่มาย้อนกลับไปในช่วงปลายศตวรรษที่ 1800 ในยุคที่เขากำลังสนใจเขียนภาพเปลือยของหญิงสาว ซึ่งเขา “ให้ความสำคัญกับแสงและเงาเป็นอย่างมาก”
หลังจากค้นคว้าและนั่งดูหนังสารคดีของเรอนัวร์เป็นเวลาหลายเดือน มาร์โคว์จึงติดต่อไปที่สถาบันโซธบีส์ ซึ่งแนะนำให้เธอไปพบกับผู้ประเมินงานศิลปะซึ่งทำงานในอุตสาหกรรมนี้มาเป็นเวลา 43 ปี
หลังจากตรวจสอบภาพ ผู้ประเมินคนนี้ก็ยืนยันว่าความคิดของมาร์โคว์มีความเป็นไปได้จริงและบอกเธอว่า “ขอแสดงความยินดีด้วย”
มาร์โคว์ยังส่งงานชิ้นนี้ไปยังสถาบันวิลเดนสไตน์ แพลตต์เนอร์ (WPI) องค์กรไม่แสวงผลกำไรที่อุทิศการทำงานเพื่ออนุรักษ์เอกสารประวัติศาสตร์ทางศิลปะซึ่งตั้งอยู่ในนิวยอร์กซิตี้ เพื่อทำการตรวจสอบเพิ่มเติม
หาก WPI รับรองว่างานศิลปะชิ้นนี้เป็นงานต้นฉบับที่แท้จริงของเรอนัวร์ มาร์โคว์กล่าวว่า ทางองค์กรจะนำเสนอผลงานศิลปะชิ้นนี้ในบัญชีรายชื่อผลงานของศิลปินที่เรียกว่า กาตาล็อก เรซอนเน (Catalogue Raisonné) ซึ่งเท่ากับรับรองภาพนี้เป็นผลงานของเรอนัวร์จริง โดยมีกำหนดการเปิดพิจารณาภาพนี้ในวันที่ 10 เม.ย. ที่จะถึงนี้
มาร์โคว์กล่าวว่า การตรวจสอบของสถาบันนั้นเข้มงวดมาก แต่เธอยังคงมองในแง่บวก ต่อให้องค์กรตัดสินใจที่จะไม่รวมงานศิลปะชิ้นนี้ไว้ในบัญชีรายชื่อ ก็ไม่ได้หมายความว่าภาพวาดนี้ไม่ใช่ของแท้ แต่จำเป็นต้องทำการศึกษาวิจัยเพิ่มเติมเกี่ยวกับงานชิ้นนี้
หาก WPI อนุมัติให้รวมภาพวาดนี้ไว้ในรายชื่อผลงานของเรอนัวร์ มาร์โคว์ก็มีแผนที่จะขายภาพวาดดังกล่าว เพื่อให้ผู้ที่ “ชื่นชอบงานศิลปะอิมเพรสชันนิสม์” สามารถนำไปจัดแสดงที่บ้านได้
เจ้าของร้านขายของเก่าที่มีโอกาสเป็นผู้โชคดีประเมินว่า ภาพวาดภาพนี้น่าจะขายได้ในราคาหลักล้านขึ้นไป แล้วแต่ว่าใครเป็นผู้เสนอราคา
“ภาพนี้สวยงามมาก มีรายละเอียดมากมายจนสมควรที่จะนำไปจัดแสดงไว้ในที่ที่ทุกคนเข้ามาดูได้” มาร์โคว์กล่าว
ที่มา : abcnews.go.com
เครดิตภาพ : WPVI
