เมื่อเดือน ก.พ. ที่ผ่านมา ชายหนุ่มร่างผอมแห้ง มีน้ำหนักตัวเพียง 68 ปอนด์ (30 กก.) ตัดสินใจจุดไฟเผาบ้านของเขาในคอนเนตทิคัต สหรัฐอเมริกา เขายอมเสี่ยงตายเพียงเพื่อจะหาโอกาสหนีออกจากห้องที่ใส่กุญแจล็อกไว้โดยแม่เลี้ยงของเขา ซึ่งใช้เป็นที่คุมขังเขามานานกว่า 20 ปี
ชายวัย 32 ปีผู้เคราะห์ร้ายเล่ารายละเอียดอันน่าสะพรึงกลัวให้เจ้าหน้าที่สืบสวนฟังว่า เขาหาทางแจ้งเจ้าหน้าที่เกี่ยวกับการโดนทารุณกรรมที่ดำเนินมาเป็นเวลานานหลายปีอย่างไรบ้าง หลังจากที่เจ้าหน้าที่ช่วยเขาออกมาจากบ้านที่โดนไฟไหม้ในเมืองวอเตอร์เบอรี เมื่อวันที่ 17 ก.พ. 2568
บันทึกจากศาลซึ่งเผยแพร่สู่สาธารณชนเมื่อวันพุธที่ผ่านมาระบุว่า ในวันที่เกิดเหตุไฟไหม้ก็เริ่มต้นเหมือนวันที่ผ่านๆ มา ชายหนุ่มใช้เวลาส่วนใหญ่อยู่ในห้องขนาด 8×9 ฟุตของตัวเอง ได้กินแซนด์วิชเพียง 2 ชิ้นและของว่างอีก 1 ชิ้น
คิมเบอร์ลี ซัลลิแวน แม่เลี้ยงของเขาปล่อยตัวเขาออกมาเป็นช่วงสั้นๆ เมื่อเวลาประมาณ 19.00 น. เพื่อซ่อมหลอดไฟในห้องครัว แต่เขาทำไม่ได้ จากนั้น เธอก็จับเขาขังไว้ในห้องเหมือนเดิม
เมื่อเขาได้ยินเสียงซัลลิแวนปิดประตูห้องนอนของเธอเมื่อเวลาประมาณ 20.00 น. เขาก็ตัดสินใจจุดไฟเผาห้องเล็กๆ ของเขาตรงจุดที่ใกล้ประตูโดยอาศัยเจลล้างมือ กระดาษ การ์ดเกมและไฟแช็กเป็นตัวช่วย
ชายหนุ่มบอกเจ้าหน้าที่สืบสวนว่า เขาเจอไฟแช็กดังกล่าวในกระเป๋าเสื้อคลุมของพ่อซึ่งเป็นหนึ่งในเสื้อผ้าไม่กี่ชิ้นของพ่อที่เขาได้รับอนุญาตให้เก็บไว้ หลังจากที่พ่อของเขาเสียชีวิตไปเมื่อปีที่แล้ว
เหยื่อหนุ่มเล่าว่า แม้จะรู้ว่าเสี่ยงมาก แต่เขาก็รู้ด้วยว่าจำต้องปล่อยให้ไฟลุกลามจนถึงจุดที่แม่เลี้ยงของเขาไม่สามารถดับไฟได้เองและต้องโทรฯ เรียกเจ้าหน้าที่ดับเพลิง
เมื่อไฟลุกโชน เขาก็เริ่มกระทืบเท้าและตะโกนขอความช่วยเหลือ เขาให้การว่า ซัลลิแวนตะคอกถามว่าเขาต้องการอะไรและเขาตอบเธอไปว่า “ไฟไหม้”
เมื่อซัลลิแวนปลดล็อกกุญแจประตู ชายหนุ่มก็บอกเธอว่า วิทยุที่เธอให้เขาไว้เกิดเสียขึ้นมา ถึงตอนนี้ เขาก็หมดสติล้มลงที่บันไดขั้นบนสุด ซัลลิแวนบังคับให้เขาลุกขึ้นและลงไปที่ห้องน้ำชั้นล่างเพื่อล้างหน้า เพราะเธอไม่ต้องการให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงและกู้ภัยเห็นสภาพที่แท้จริงของเขา
ชายหนุ่มล้มลงไปกองที่พื้นอีกรอบ ซัลลิแวนตะคอกสั่งให้เขาลุกขึ้น แต่เขาไม่ยอมลุกเพราะเจตนาจะให้เจ้าหน้าที่ดับเพลิงเข้ามารับตัวเขาออกไป
ภายหลัง ชายหนุ่มบอกเจ้าหน้าที่ตำรวจว่า เขากลัวมากว่านี่จะเป็นเพียงโอกาสเดียวที่เขาจะได้หนีออกจากฝันร้ายของเขาได้
เมื่อเขาได้รับการปฐมพยาบาลโดยหน่วยกู้ชีพฉุกเฉิน เขาก็สารภาพว่าเจตนาจุดไฟเผาบ้านเพราะเขาต้องการ “อิสรภาพ”
เรื่องราวสะเทือนขวัญของเขากลายเป็นจุดเริ่มต้นของการสืบสวนย้อนสู่อดีตและพบว่า ชายหนุ่มโดนคุมขังอยู่ในบ้านมาเป็นเวลานานกว่า 20 ปี ระหว่างนั้นเขาไม่ได้รับการดูแลอย่างเหมาะสมและไม่ได้รับอาหารอย่างเพียงพอ
เจ้าหน้าที่ตำรวจกล่าวเปรียบเทียบเหยื่อหนุ่มว่าราวกับเป็นผู้รอดชีวิตจากค่ายกักกันเอาชวิตซ์ของนาซี เขามีน้ำหนักตัวเพียง 68 ปอนด์ (30 กก.) ขณะที่น้ำหนักตัวเฉลี่ยของชายชาวอเมริกันวัย 32 ปีคือไม่เกิน 200 ปอนด์ (90 กก.)
ซัลลิแวนปฏิเสธว่าไม่ได้กักขังชายหนุ่มและยืนกรานว่าเธอคือผู้บริสุทธิ์ อย่างไรก็ตาม เธอโดนจับกุมตัวไปเมื่อวันพุธที่ผ่านมาและโดนตั้งข้อหาหลายกระทงเกี่ยวกับการทำร้ายร่างกาย, ลักพาตัว, กักขังหน่วงเหนี่ยว, ทารุณกรรมและประมาทเลินเล่อจนเป็นเหตุให้ผู้อื่นตกอยู่ในอันตราย
ที่มา : nypost.com
เครดิตภาพ : Douglas Healey
