สำนักข่าวเอเอฟพี รายงานจากกรุงวอชิงตัน สหรัฐอเมริกา เมื่อวันที่ 3 มี.ค. ว่า ยานอวกาศ “บลูโกสต์ มิชชัน 1” (Blue Ghost Mission 1) ของบริษัท ไฟร์ฟลาย แอโรสเปซ ลงจอดบนดวงจันทร์ เมื่อเวลาประมาณ 03.34 น. ตามเวลาท้องถิ่นของสหรัฐ บริเวณใกล้กับมอนส์ ลาเทรย์ ซึ่งเป็นกลุ่มภูเขาไฟในมาร์ คริเซียม ทางด้านใกล้ฝั่งตะวันออกเฉียงเหนือของดวงจันทร์
นายเจสัน คิม ประธานคณะเจ้าหน้าที่บริหาร (ซีอีโอ) ยืนยันว่า ยานลำดังกล่าว “มั่นคงและตั้งตรง” ต่างจากการลงจอดของยานอวกาศเอกชนครั้งแรก เมื่อเดือน ก.พ. ปีที่แล้ว ซึ่งอยู่ในสภาพเอียงตัว
ภาพแรกจากยานลงจอด เผยให้เห็นภูมิประเทศที่ขรุขระและเต็มไปด้วยหิน ส่งผลให้ยานต้องหาเส้นทางโดยอัตโนมัติ เพื่อเลือกจุดลงจอด และลดความเร็วจากหลายพันไมล์ต่อชั่วโมง เหลือเพียง 2 ไมล์ต่อชั่วโมง
ภารกิจบลูโกสต์ มิชชัน 1 เป็นส่วนหนึ่งของความร่วมมือระหว่างองค์การบริหารการบินและอวกาศแห่งชาติ (นาซา) กับภาคอุตสาหกรรมอวกาศ โดยมีเป้าหมายเพื่อลดต้นทุน และสนับสนุนภารกิจอาร์ทิมิส ซึ่งเป็นโครงการที่ออกแบบมาเพื่อส่งนักบินอวกาศกลับไปยังดวงจันทร์
ทั้งนี้ ยานบลูโกสต์ บรรทุกอุปกรณ์ 10 ชิ้น รวมถึงเครื่องวิเคราะห์ดินบนดวงจันทร์ คอมพิวเตอร์ที่ทนทานต่อรังสี และชุดทดลองเพื่อทดสอบความเป็นไปได้ในการใช้ระบบนำทางด้วยดาวเทียมของโลก อีกทั้งตัวยานยังถูกออกแบบมาให้ปฏิบัติภารกิจตลอด 14 วัน และคาดว่าจะสามารถบันทึกภาพสุริยุปราคาเต็มดวงที่มีความคมชัดสูง ในวันที่ 14 มี.ค. นี้ได้.
เครดิตภาพ : AFP
