เมื่อเวลา 12.25 น. วันที่ 18 ก.พ. ที่ศูนย์ประชุมนานาชาติฉลองศิริราชสมบัติครบ 60 ปี มหาวิทยาลัยสงขลานครินทร์ นายมาริษ เสงี่ยมพงษ์ รมว.การต่างประเทศ กล่าวถึงกรณีมีกระแสข่าวชาวอิสราเอลที่ อ.ปาย จ.แม่ฮ่องสอน หลายพันคน และได้มีการติดป้ายประกาศห้ามคนไทยเข้าพื้นที่ ซึ่งอาจจะทำให้ประชาชนเกิดความไม่พอใจ ว่า เรื่องนี้ น.ส.แพทองธาร ชินวัตร นายกรัฐมนตรี ให้สัมภาษณ์แล้วว่าไม่เป็นความจริง ซึ่งในส่วนการฟรีวีซ่า 60 วันให้กับนักท่องเที่ยวชาวอิสราเอล เป็นเรื่องที่เป็นไปตามระบบอยู่แล้ว โดยนายกรัฐมนตรีได้มอบหมายให้นายอนุทิน ชาญวีรกูล รองนายกรัฐมนตรี และรมว.มหาดไทย ลงพื้นที่ไปตรวจสอบ เพราะกระทรวงการต่างประเทศไม่สามารถไปตรวจสอบจำนวนชาวต่างชาติในพื้นที่ในอำเภอปายได้ ต้องติดต่อประสานกับทางจังหวัด
ส่วนข้อมูลนักท่องเที่ยวที่เข้ามาในประเทศไทยผ่านสำนักงานตรวจคนเข้าเมืองของสนามบินในประเทศไทยนั้น นายมาริษ ระบุว่า ยังไม่ทราบต้องขอไปตรวจสอบก่อน
เมื่อถามว่าที่ผ่านมาเคยมีรายงานปัญหาของชาวอิสราเอลที่อาศัยในพื้นที่อำเภอปายหรือไม่ นายมาริษ ไม่ตอบคำถาม และเดินออกจากวงสัมภาษณ์ไปในทันที.
