นางมนพร เจริญศรี รมช.คมนาคม เปิดเผยว่า ได้รับรายงานจากกรมท่าอากาศยาน (ทย.) ว่า ตั้งแต่เดือน ต.ค. 67-ก.พ. 68 มีสายการบินเปิดเส้นทางบินภายในประเทศใหม่ 2 สายการบิน ใน 4 เส้นทาง เพื่อสนับสนุนการท่องเที่ยว ยกระดับเมืองท่องเที่ยวจากเมืองรองเป็นเมืองหลักตามนโยบายรัฐบาล ประกอบด้วย สายการบินนกแอร์ไปจังหวัดชุมพร สายการบินไทยแอร์เอเชีย ไปจังหวัดลำปาง อุดรธานี และขอนแก่น ซึ่งทั้ง 4 เส้นทาง มีผู้โดยสารเฉลี่ยกว่า 80% ในทุกเที่ยวบินตั้งแต่เริ่มเปิดให้บริการ แสดงให้เห็นว่าการเปิดเส้นทางบินดังกล่าวได้รับการตอบรับ และรองรับความต้องการของประชาชนได้อย่างดี เพิ่มโอกาสในการเข้าถึงการเดินทางทางอากาศมากขึ้น และช่วยแก้ปัญหาราคาบัตรโดยสารแพงด้วย
นางมนพร กล่าวต่อว่า ขณะนี้ บริษัท ไลอ้อนเมนทารี่ จำกัด ผู้ให้บริการสายการบินไทยไลอ้อนแอร์ อยู่ระหว่างการจัดเตรียมเอกสาร เพื่อขอรับจัดสรรเส้นทางบินไปยังจังหวัดนครพนม เพื่อเสนอสำนักงานการบินพลเรือนแห่งประเทศไทย (กพท.) พิจารณาภายในเดือน ก.พ. 68 หากยื่นเอกสารประกอบเรียบร้อยแล้ว บริษัทฯ จะลงพื้นที่ร่วมกับ ทย. เพื่อหารือกับหน่วยงานในจังหวัดนครพนม ขอรับการสนับสนุนส่งเสริมการเปิดเส้นทางบินดังกล่าวต่อไป
การเปิดเส้นทางบินไปยังจังหวัดนครพนม เป็นการส่งเสริมการท่องเที่ยวจังหวัดในอนุภูมิภาคลุ่มน้ำโขง ได้แก่ นครพนม บึงกาฬ มุกดาหาร ซึ่งเป็นเมืองท่องเที่ยวเส้นทางแห่งศรัทธา อาทิ พระธาตุพนม พระธาตุประจำวันเกิด และเส้นทางตามรอยพญานาค อาทิ องค์พญาศรีสัตตนาคราช ถ้ำนาคี ซึ่งเป็นกระแสที่นักท่องเที่ยวสายมูให้ความสนใจเป็นอย่างมาก ทำให้ในปี 2567 จังหวัดนครพนมมีจำนวนนักท่องเที่ยวถึง 2,204,220 คน ซึ่งเพิ่มขึ้นจากเดิมที่ตั้งเป้าหมายไว้ 2 ล้านคน และพบว่ามีผู้เดินทางท่องเที่ยวในกลุ่มจังหวัดนครพนม มุกดาหาร และบึงกาฬ โดยใช้บริการสนามบินนครพนม ถึง 389,903 คน เพิ่มขึ้นจากปี 2566 กว่า 30,000 คน นอกจากนี้จังหวัดนครพนมยังเป็นจุดเชื่อมต่อโครงข่ายคมนาคมการเดินทางไปท่องเที่ยวที่ สปป.ลาว หรือเวียดนามอีกด้วย
ด้านนายดนัย เรืองสอน อธิบดี ทย. กล่าวว่า เส้นทางบินใหม่ทั้ง 4 เส้นทาง ได้รับการตอบรับเป็นอย่างดี จากสถิติผู้โดยสารในเส้นทาง ดอนเมือง-ลำปาง-ดอนเมือง วันละ 1 เที่ยวบิน เริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 1 ต.ค. 67 มีผู้โดยสารรวมกว่า 13,000 คน เส้นทาง ดอนเมือง-ชุมพร-ดอนเมือง 4 เที่ยวบิน/สัปดาห์ เริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 11 พ.ย. 67 มีผู้โดยสารรวมกว่า 12,500 คน เส้นทาง สุวรรณภูมิ-ขอนแก่น-สุวรรณภูมิ วันละ 1 เที่ยวบิน เริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 1 ก.พ. 68 มีผู้โดยสารรวมกว่า 1,100 คน และเส้นทาง สุวรรณภูมิ-อุดรธานี-สุวรรณภูมิ วันละ 2 เที่ยวบิน เริ่มให้บริการเมื่อวันที่ 1 ก.พ. 68 มีผู้โดยสารรวมกว่า 2,300 คน หรือมีอัตราการขนส่งผู้โดยสารเฉลี่ยกว่า 80% ในทุกเที่ยวบินตั้งแต่เริ่มเปิดให้บริการ
นายดนัย กล่าวอีกว่า ทย. จะเร่งพัฒนาโครงสร้างพื้นฐาน เพื่อให้สามารถรองรับการเติบโตของผู้โดยสาร และเที่ยวบินได้อย่างมีประสิทธิภาพ พัฒนาระบบขนส่งเชื่อมต่อภายในท่าอากาศยาน และเร่งหารือร่วมกับ กพท. ถึงมาตรการกระตุ้นการส่งเสริมการท่องเที่ยว และสนับสนุนการให้บริการของสายการบินทำการบินไปยังเมืองรอง โดย กพท. จะเสนอให้คณะกรรมการการบินพลเรือน (กบร.) พิจารณาแก้ไขหลักเกณฑ์ในการขอจัดสรรเส้นทางสายหลัก และ/หรือเส้นทางสายรอง เพื่อลดข้อจำกัดของสายการบินในการขอทำการบินเส้นทางสายรอง นอกจากนี้ ทย. ยังประสานงานกับหน่วยงานด้านการท่องเที่ยว ในการสนับสนุนข้อมูลแก่สายการบินเกี่ยวกับความต้องการของผู้โดยสารในเส้นทางที่มีศักยภาพ รวมถึงการกำหนดมาตรการจูงใจต่างๆ แก่สายการบินตามความเหมาะสมด้วย.
