สำหรับคนที่เคยขึ้นเครื่องบินเข้าหรือออกจากสนามบินซาแวนนาห์/ฮิลตัน รัฐจอร์เจีย สหรัฐอเมริกา หรือเพียงแค่เปิดแอป “กูเกิลแม็พ” ดู ก็อาจสังเกตเห็น “หลุมศพคู่” รันเวย์สนามบินแห่งนี้
หลุมศพทั้งสองซึ่งอยู่ทางฝั่งตะวันตกของสนามบิน ปลายทางรันเวย์หมายเลข 10 และ 28 เป็นที่ฝังศพของแคเธอรีนและริชาร์ด ดอตสัน นอกจากนี้ยังมีหลุมศพญาติอีกสองคนของพวกเขาคือ แดเนียล ฮิวสตัน และจอห์น ดอตสัน ที่ฝังอยู่ในบริเวณเดียวกันมาเกือบ 150 ปี
ส่วนเหตุผลที่มีหลุมศพของสองสามีภรรยาและญาติปรากฏบนรันเวย์สนามบินนั้น ต้องย้อนกลับไปถึงช่วงเริ่มก่อสร้างสนามบินซาแวนนาห์/ฮิลตัน ในปี ค.ศ. 1960 และช่วงก่อนหน้านั้น
ในยุคก่อนสร้างสนามบิน ครอบครัวดอตสันเคยเป็นเจ้าของที่ดินซึ่งปัจจุบันคือที่ตั้งของสนามบิน สถานที่แห่งนี้รู้จักกันในชื่อของเชอโรกีฮิลล์ สองสามีภรรยาซึ่งเกิดในปี ค.ศ. 1797 ทั้งคู่ใช้ชีวิตรร่วมกันอย่างมีความสุขเป็นเวลากว่าห้าทศวรรษ จนกระทั่งแคเธอรีนเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1877 และสามีของเธอเสียชีวิตในปี ค.ศ. 1884 ทั้งคู่ถูกฝังไว้ข้างกันบนที่ดินของพวกเขาที่เชอโรกีฮิลล์ตามธรรมเนียมปฏิบัติในสมัยนั้น
ความจริงแล้ว พื้นที่ที่ฝังร่างของพวกเขาคือสุสานของครอบครัวในฟาร์มของพวกเขา ซึ่งประกอบด้วยหลุมศพประมาณ 100 หลุม
หลังจากสองสามีภรรยาเสียชีวิตไปหลายปี สหรัฐก็เข้าร่วมสงครามโลกครั้งที่ 2 กองทัพในตอนนั้นต้องการพื้นที่สำหรับฐานบัญชาการและพื้นที่จอดเครื่องบินรบรุ่น B-24 และ B-17 ซึ่งทางการมองว่าเชอโรกีฮิลล์คือจุดที่เหมาะสม
ตามประวัติของสนามบินระบุไว้ว่า มีการตกลงขอเช่าพื้นที่ระหว่างรัฐบาลกลางกับสภาเมืองซาแวนนาห์ ซึ่งต่อมากลายเป็นสนามบินนานาชาติซาแวนนาห์/ฮิลตันในปัจจุบัน โดยมีพื้นที่ที่เป็นสุสานของครอบครัวดอตสันรวมอยู่ในพื้นที่ที่รัฐบาลต้องการใช้ด้วย
หลุมศพส่วนใหญ่ในสุสานครอบครัวดอตสันถูกย้ายไปไว้ที่สุสานโบนาเวนเจอร์ แต่เหลนของสองสามีภรรยาดอตสันเข้ามาขวางการย้ายหลุมศพของพวกเขา ร่างของสองสามีภรรยาจึงยังอยู่ที่เดิม พวกเขายืนกรานว่า แคเธอรีนและริชาร์ดคงจะอยากอยู่บนผืนดินที่พวกเขาลงทุนลงแรงมาเป็นเวลานานหลายทศวรรษ ทางการจึงไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากสร้างรันเวย์เครื่องบนโดยพาดผ่านหลุมศพทั้งสอง
อย่างไรก็ตาม ทางการยังคงรักษาป้ายหลุมศพไว้เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้ที่ถูกฝังอยู่ข้างใต้ ซึ่งน่าจะมีนักเดินทางหลายพันคนได้เห็นทุกวัน
ฝ่ายสนามบินกล่าวเสริมว่า “หลุมศพเหล่านี้เป็นเพียงแห่งเดียวในโลกที่ฝังอยู่ใต้รันเวย์ยาว 9,350 ฟุตซึ่งยังคงใช้งานสำหรับการบินทั่วไปและเชิงพาณิชย์เป็นจำนวนหลายหมื่นเที่ยวต่อปี”
ที่มา : ladbible.com
เครดิตภาพ : Gábor Bejó from Pixabay, Savannah/Hilton Head Airport, Google Maps
