เมื่อไม่นานมานี้ สถานเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำประเทศไทย จัดงานเปิดตัว “การเฉลิมฉลองครบรอบ 170 ปีความสัมพันธ์ทางการทูต สหราชอาณาจักร-ไทย” ณ อาคารไปรษณีย์กลาง ซึ่งก่อนหน้านี้เคยเป็นที่ตั้งของคณะผู้แทนทางการทูตของสหราชอาณาจักรแห่งแรกในประเทศไทย


งานนี้ถือเป็นการเฉลิมฉลองมิตรภาพอันยาวนานระหว่างสหราชอาณาจักรกับไทย นับตั้งแต่การลงนามในสนธิสัญญาเบาว์ริ่ง เมื่อวันที่ 18 เม.ย. 2398


จากเริ่มแรกที่ความร่วมมือเน้นการแลกเปลี่ยนทางการค้า ความคิด เทคโนโลยี และวัฒนธรรม ความสัมพันธ์ระหว่างสหราชอาณาจักรกับไทยได้เติบโตขึ้นอย่างต่อเนื่อง กลายเป็นความร่วมมือที่ทันสมัย และมีความสําคัญที่เน้นความมั่นคง และความเจริญรุ่งเรืองร่วมกันของทั้งสหราชอาณาจักรและไทย


งานเฉลิมฉลองที่จัดขึ้นในครั้งนี้ เป็นการเปิดตัวตราสัญลักษณ์ 170 ปี ความสัมพันธ์ทางการทูตไทย-สหราชอาณาจักร และเริ่มการรำลึกความสัมพันธ์ทางการทูตที่แน่นแฟ้นของทั้งสองประเทศ ซึ่งมีการมอบรางวัลให้แก่ผู้ชนะการออกแบบตราสัญลักษณ์ด้วย


นอกจากนี้ ยังเป็นการเปิดตัว ‘ไอคอน 170 ท่าน’ ซึ่งเป็นตัวแทนของความสัมพันธ์ในยุคปัจจุบัน และเป็นแบบอย่างของความสัมพันธ์ในระดับประชาชนในสหราชอาณาจักรและไทย


นายมาร์ค กูดดิง เอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำประเทศไทย กล่าวว่า “สถานเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักรประจำประเทศไทยจะจัดกิจกรรมตลอดทั้งปี เพื่อเฉลิมฉลองเหตุการณ์สำคัญนี้ ไฮไลต์ของการเฉลิมฉลองได้แก่ โรดโชว์ทั่วไทย การแสดงดนตรี กิจกรรมทางธุรกิจ และพิธีเฉลิมฉลองเนื่องในวันคล้ายวันพระราชสมภพของสมเด็จพระเจ้าชาลส์ที่ 3 แห่งสหราชอาณาจักร ในเดือน มิ.ย.นี้”


นายรัศม์ ชาลีจันทร์ ผู้ช่วยรมว.กระทรวงการต่างประเทศของไทย กล่าวว่า “ในระหว่างการเยือนประเทศไทย ลอร์ด เดวิด คาเมรอน เมื่อครั้งยังดำรงตำแหน่งรมว.กระทรวงการต่างประเทศสหราชอาณาจักร ได้มีการลงนามเอกสาร แผนการความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ไทย-สหราชอาณาจักร (Thailand-UK Strategic Partnership Roadmap) ส่งผลให้สหราชอาณาจักรคือประเทศแรกในยุโรป ซึ่งเป็นหุ้นส่วนเชิงยุทธศาสตร์ของไทย

ผมมีความมั่นใจว่าแผนการความเป็นหุ้นส่วนทางยุทธศาสตร์ดังกล่าว เมื่อร่วมกับบันทึกความเข้าใจว่าด้วยการเป็นหุ้นส่วนทางการค้าที่แน่นแฟ้น หรือ อีทีพี (Enhanced Trade Partnership: ETP) ระหว่างไทยกับสหราชอาณาจักร จะปูทางไปสู่การค้าทวิภาคีที่มีมูลค่าเพิ่มขึ้นอย่างมาก”.

ขอขอบคุณ : สถานเอกอัครราชทูตสหราชอาณาจักร ประจำประเทศไทย