เมื่อวันที่ 6 ม.ค.68 นายมงคล ไชยภักดี หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ได้รับรายงานว่า เมื่อเวลาประมาณ 18.00 น. วันที่ 3 ม.ค.68 ที่ผ่านมา นักท่องเที่ยวได้พบ ช้างป่า 1 ตัว เดินออกมาจากชายป่าเพื่อหากิน แล้วมาหยุดกินน้ำ บริเวณบ่อน้ำ กม.13 ก่อนถึงบ้านกร่างแคมป์ โดยช้างตัวที่พบ ยังเป็นช้างวัยรุ่น เพศผู้ มีงาเพียงเล็กน้อยยื่นออกมา ถ้าไม่สังเกตจะไม่มีทางเห็น สร้างความตื่นเต้นแก่นักท่องเที่ยวที่ได้พบเห็นเป็นอย่างมาก

เปิดภาพ ‘เสือดำ’ นอนคลุกฝุ่นเล่นสุดน่ารัก ถนนพะเนินทุ่ง ป่ามรดกโลกแก่งกระจาน

จากพฤติกรรมพบว่า ช้างป่าตัวนี้ยังมีท่าทีหวาดระแวงต่อนักท่องเที่ยว โดยหลังจากยืนใช้งวงดูดน้ำขึ้นมากินได้ประมาณไม่ถึง 1 นาที เมื่อได้รับรู้กลิ่นของนักท่องเที่ยว ช้างป่าตัวดังกล่าวก็ได้เดินกลับเข้าป่าไปอย่างรวดเร็ว โดยการที่ช้างมีประสาทสัมผัสไวนั้น เนื่องจาก มีงวงที่ยาวยื่นออกมาจากหน้าถึงเกือบ 2 เมตร ภายในบรรจุด้วยเส้นประสาทและกล้ามเนื้อล้วนๆ จำนวนมากหลายหมื่นมัด สามารถใช้หายใจ รวมทั้งสูดดมกลิ่นได้ไกลหลายกิโลเมตร อีกทั้งช้างยังมีใบหูขนาดใหญ่ จึงสามารถรับฟังเสียงได้ดีทั้งในระยะใกล้และระยะไกล จึงทำให้สามารถรับรู้ความผิดปกติได้รวดเร็ว

นายมงคล หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน กล่าวย้ำด้วยว่า สำหรับช้างป่า ถือเป็นสัตว์ป่าคุ้มครอง การที่นักท่องเที่ยวได้พบเห็นช้างป่า ถือเป็นสัญญาณที่ดี เพราะก่อนหน้านี้ในผืนป่ามรดกโลกแก่งกระจาน มีการพบทั้ง เสือโคร่ง เสือดาว เสือดำ สมเสร็จ และเลียงผา สัตว์ป่าสงวน ถือเป็นการตอกย้ำความสำเร็จของการอนุรักษ์สัตว์ป่าและผืนป่าของเจ้าหน้าที่ทุกคน

อย่างไรก็ตาม อยากขอความร่วมมือนักท่องเที่ยวที่พบเห็นช้างป่า ให้รักษาระยะที่ปลอดภัย โดยให้อยู่ห่างจากช้างอย่างน้อย 30 เมตร ไม่ควรใช้แตรรถ หรือส่งเสียงดังรบกวนช้างหรือไล่ช้าง เพราะอาจทำให้ช้างโกรธ และตรงเข้ามาหาเราได้ หากจะถ่ายภาพช้างให้งดการใช้แฟลชถ่ายรูป เพราะอาจทำให้ช้างตกใจ

แก่งกระจานโมเดล! ติตตั้งเครื่องส่งสัญญาณป้องกันบ้านกร่างแคมป์ เฝ้าระวังช้างป่าบุก

หากพบช้างป่า ขณะขับรถก็ให้ติดเครื่องรถยนต์ไว้เสมอ เพื่อให้สามารถเคลื่อนรถหนีได้ทันท่วงที หากพบช้างในเวลากลางคืน ให้เปิดไฟรถไว้เสมอ เพื่อให้สามารถสังเกตอาการของช้างและระยะห่างระหว่างรถกับช้างได้โดยสะดวก เมื่อตกอยู่ในวงล้อมของช้าง ตั้งสติให้มั่น หากเป็นเวลากลางคืน ให้ใช้ไฟสูง แล้วเลือกเคลื่อนรถไปในทางที่มีช้างอยู่น้อย อย่าดับเครื่องยนต์ และปิดไฟรถเป็นอันขาด ค่อยๆ เคลื่อนรถ ให้เสียงเครื่องยนต์นิ่งมากที่สุด ที่สำคัญต้องมีสติ อย่าตกใจจนเกินไป พยายามควบคุมตัวเองให้ได้ และต้องสังเกตลักษณะ และอารมณ์ช้างให้ดีด้วยเช่นกัน

สำหรับวิธีการสังเกตอารมณ์ช้างป่านั้น นายมงคล หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน ระบุว่า ถ้าช้างป่าอารมณ์ดี หูจะสะบัดไปมา หางจะแกว่ง และใช้งวงสะบัดไปมา หรือเกี่ยวดึงต้นไม้กิน ไม่ค่อยสนใจเรา แต่ถ้าช้างป่ารู้สึกถูกรบกวน หรืออารมณ์ไม่ดี หูจะตั้งกาง ไม่สะบัดหาง หางชี้ งวงจะนิ่งแข็ง แตะอยู่ที่พื้น หรือใช้งวงตีพื้น อีกทั้งอยู่นิ่งจ้องมองมาทางเราด้วย

นายมงคล หัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน กล่าวอีกว่า ก่อนหน้านี้ บริเวณบ้านกร่างแคมป์ ได้รับรายงาน มีช้างออกมาเดินหาอาหารรอบบริเวณลานกางเต็นท์แคมป์บ้านกร่าง ซึ่งเจ้าหน้าที่สามารถผลักดันออกได้ ไม่ให้เข้าลานกางเต็นท์ และมีการผลัดเปลี่ยนให้มีเวรยามประจำ ดูแลนักท่องเที่ยวตลอดคืน

เพื่อให้การเฝ้าระวังมีประสิทธิภาพ จึงได้ให้ นายนาวิน จุลกะรัตน์ ผู้ช่วยหัวหน้าอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน พร้อมเจ้าหน้าที่ประจำจุดบ้านกร่าง ทำการติดสัญญาณกันช้างบริเวณบนถนนทางเข้าบ้านกร่างแคมป์ และทางขึ้นเขาพะเนินทุ่ง รวม 3 จุด​ ล้อมรอบบริเวณลานกางเต็นท์​ของบ้านกร่างแคมป์ นอกจากนี้ยังติดตั้งเครื่องเฝ้าระวังช้างชนิดนี้ ที่บริเวณป่าละอู ในเขตอุทยานแห่งชาติแก่งกระจาน อีกด้วยเช่นกัน

โดยระบบการทำงาน จะติดตั้งสัญญาณเตือน และใช้เชือกขึงทั้งระหว่างแนวถนน และแนวชายป่า ถ้าช้างมากระทบเส้นเชือก​ สัญญาณเตือนกับไฟจะติดพร้อมเสียงสัญญาณ ซึ่งเป็นการช่วยเจ้าหน้าที่ในการเฝ้าระวังอย่างมีประสิทธิภาพ โดยแนวเชือกนี้จะเริ่มติดตั้งตั้งแต่เวลา​ 18.30 น. ถึง​ 05.00​ น. เช้าของทุกวัน.